Testing spatial and environmental factors to explain body shape variation in the widespread Central American Blackbelt cichlid Vieja maculicauda (Teleostei: Cichlidae)

ABSTRACT

Body-shape variability may respond to the interaction between history and environment, particularly in species whose range includes known biogeographical barriers. Central America has traditionally been regarded to have functioned as a complete land-bridge connecting two continents since the Plio-Pleistocene and as an incomplete one since much earlier. This history has helped shape species diversification and distributions. Vieja maculicauda is a widely distributed cichlid, found throughout most of the Atlantic slope of Central America, across three of the four geological blocks that make up this region and whose borders are known dispersal barriers. We asked whether there is an effect of geologic blocks on body shape of V. maculicauda as determined by geometric morphometric assessment of 151 individuals from across its range. We asked how much variance in body shape is explained by environmental variables. We used a CVA and a MANCOVA to determine whether a relationship between body shape and geologic blocks exists. For testing body shape correlation against geographic and environmental variables, we used a Mantel test. Our results suggest that body shape in V. maculicauda can be segregated by geologic blocks, while the correlation results showed no strong correlation between our sets of variables.(AU)

RESUMEN

La variabilidad en forma de cuerpo puede responder a la interacción entre historia y medio ambiente, particularmente en especies de amplia distribución cuyo rango incluya barreras biogeográficas conocidas. Tradicionalmente se ha considerado que Centroamérica ha funcionado como un puente terrestre conectando dos masas continentales desde alrededor del Plio-Pleistoceno y como un puente incompleto desde mucho antes. Esta historia ha ayudado a moldear la diversificación y distribución de especies. Vieja maculicauda es un cíclido de amplia distribución, encontrado a través de la mayor parte de la vertiente Atlántica de Centroamérica, en tres de los cuatro bloques que componen la región y cuyas fronteras son bien conocidas como barreras de dispersión. Nos preguntamos si hay un efecto del bloque geológico en la forma de cuerpo de V. maculicauda, determinado a través de una evaluación de morfometría geométrica de 151 especímenes a lo largo de su distribución. También nos preguntamos cuánta varianza en la forma de cuerpo es explicada por variables ambientales. Utilizamos un AVC y un MANCOVA para determinar si existe una relación entre forma de cuerpo y bloque geológico. Para probar las correlaciones de la forma de cuerpo con variables geográficas y medioambientales utilizamos una prueba de Mantel. Nuestros resultados sugieren que la forma de cuerpo en Vieja maculicauda puede ser segregada por bloque geológico, mientras que los resultados de la correlación no mostraron una correlación fuerte entre nuestros sets de variables.(AU)