Diferenças de género e sexo na susceptibilidade às doenças infecciosas / Gender and sex difference susceptibility to infectious diseases

RESUMO

As doenças infecciosas ocorrem de forma desproporcional entre homens e mulheres. Muitas vezes, a severidade e o resultado da doença estão geralmente relacionados ao sexo. Os factores inerentes a estas diferenças ainda estão a ser estudados. Contudo, alguns estudos apontam o sexo como um dos factores principais das difer- enças da resposta imunológica às infecções. As mulheres desenvolvem naturalmente uma imunidade inata, celular e humoral com algumas utuações devido aos níveis hormonais que naturalmente variam durante os ciclos menstruais, gravidez, menopausa ou pelo uso de anticonceptivos hormonais ou o uso de tratamentos hormonais. Entretanto, as hormonas masculinas também têm sido implicadas na imunoregulação. A testesterona por exemplo causa o declínio de certas respostas imunológicas e os indivíduos jovens do sexo masculino são muitas vezes susceptíveis a infecções severas comparados às mulheres ou a homens adultos. Por outro lado, o género joga um papel importante na susceptibilidade às infecções transmitidas por vectores. Outros estudos apontam que o padrão hormonal no seio da família e a química da pele in uenciam na susceptibilidade à picada por mosquitos e outros vectores nos homens e mulheres. As diferenças comportamentais, ocupacionais e culturais também estão relacionadas com a exposição a vectores, assim como o uso de medidas de protecção individual e a procura pelos cuidados de saúde. Tomando em conta estes aspectos, é importante que futuros estudos imunológicos, epidemiológi- cos, comportamentais, de conhecimentos atitudes e práticas tenham em conta o sexo como uma variável, para uma melhor interpretação dos resultados e melhores práticas de saúde, princi- palmente no que tange ao tratamento das doenças infecciosas.

ABSTRACT

Infectious diseases occur di erently in men and women. Usually the severity and the result of the disease are related to the gender. Although some studies indicate the gender as one of main factor of immunological di erences, the causes of these di erences are still to be revealed. However, Women naturally develop innate immune response, cellular and humoral response with some uctuations due to the level of hormones that varies during the menstrual cycle, pregnancy and menopause, or due to the use of anti-conception pill or the use of hormonal treatments. e hormones from males also are implicated in immunoregulation. Testosterone decreases certain immune responses and young males are more susceptible to severe infections compared to adult males and females. In other hand, the gender was shown to play an important role on the susceptibility to vector transmitted diseases where the hormonal pattern within the family and the chemistry of the skin in uence the susceptibility to mosquito's bite and other vectors in men and women. e behavior, occupational and cultural behaviors in uence the exposure to vectors, but also the use of individual protection measures and the search for health services. Taking together, it's very important that future studies address gender and sex di erences in their designs, in order to conduct better conclusions and heath practices related to infectious diseases treatment or prevention.