Variação sazonal na abundância de Larus dominicanus (Aves, Laridae) no Saco da Fazenda, Itajaí, Santa Catarina

ABSTRACT

The gull Larus dominicanus (Lichtenstein, 1823) is one of the most common coastal seabirds of the Brazilian coast, exploring several habitats and food types. The estuary known as Saco da Fazenda is an important feeding and resting area for the species. In this paper, we evaluate the population structure of L. dominicanus in this area. From February/2004 to January/2005, gulls were monitored in monthly census in Saco da Fazenda at intervals of two hours from 600 a.m. to 800 p.m. The fluctuations observed in the abundance of L. dominicanus along the year were significant, with the highest counts in March (181.6 ± 35.1) and the lowest in October (21.0 ± 4.9). Birds began occupation of the estuary in the first hours of the day, peaking at 200 p.m. (72.4 ± 14.2). In the end of the day the abundance reduced significantly with the lowest abundances at 800 p.m. (3.8 ± 3.0). Principal Components Analyses (PCA) revealed a positive correlation between the abundance of gulls and the temperature of the air. The fluctuations found in the abundance of L. dominicanus during this study can be correlated with different phases of the breeding cycle, while differences observed in the number of gulls along the day may be related to the activity of fishing fleet.

RESUMO

A gaivota Larus dominicanus (Lichtenstein, 1823) é uma das aves marinhas costeiras mais comuns do litoral brasileiro, sendo capaz de utilizar vários hábitats e explorar diferentes fontes alimentares. O estuário do Saco da Fazenda é uma importante área de forrageamento e descanso para a espécie. O objetivo deste trabalho foi o de avaliar a estrutura populacional de L. dominicanus no estuário. Durante o período de fevereiro/2004 a janeiro/2005, as gaivotas foram monitoradas mensalmente, com intervalos de duas horas entre os censos, das 6 h às 20 h. As oscilações observadas na população ao longo do ano foram significativas, sendo as maiores contagens registradas em março (181,6 ± 35,1) e as menores em outubro (21,0 ± 4,9). A ocupação do estuário foi gradativa a partir das primeiras horas do dia, culminando com as maiores abundâncias às 14 h (72,4 ± 14,2). Ao final do dia, o número de aves reduziu-se significativamente, com as menores abundâncias às 20 h (3,8 ± 3,0). Através da Análise de Componentes Principais (ACP), foi possível estabelecer correlação positiva entre a abundância de gaivotas e a temperatura do ar. As oscilações encontradas na abundância de L. dominicanus durante o estudo podem ser atribuídas a eventos do ciclo de vida da espécie e as diferenças observadas no número de gaivotas ao longo do dia ao período de atividade da frota pesqueira.