Effects of host plants on distribution, abundance, developmental time and life table parameters of Oligonychus afrasiaticus (McGregor) (Acari: Tetranychidae)

ABSTRACT

The biology and ecology of the date palm mite O. afrasiaticus have been studied through regular inspection in Tunisian oases and laboratory observations. Results indicate that the start date of fruit infestation varied between years and by date palm variety. Start dates ranged from the first week to the third week of July. The period spent by the mite on fruits varied from one variety to another; lasting 8 weeks on the Deglet Noor variety, 2 to 5 weeks on Alig, 2 to 4 weeks on Kentichi dates, and 2 to 4 weeks on Bessr fruits. The Deglet Noor variety was the most susceptible to O. afrasiaticus. Mite populations on the pinnae remained low from May through December. During autumn and spring, O. afrasiaticus was found on sorghum leaves in the orchard ground-cover. A life table study in the laboratory at 27°C on six host plants (fruits of date palms varieties Deglet Noor, Alig, Kentichi, Bessr, and Deglet Noor pinnae and sorghum leaves) showed that the life cycle of O. afrasiaticus differed among host plants with average values ranging between 13 on Alig fruits and 10.9 days on sorghum leaves. Relatively high fecundity was found on sorghum leaves (2 eggs/female/day) during 5.2 oviposition days, while low fecundity values occurred on Deglet Noor pinnae and Alig fruits with 0.7 eggs/female/day during 5.4 days. Average longevity of O. afrasiaticus females ranged from 13.4 to 7.5 days on Deglet Noor fruits and sorghum leaves, respectively. Intrinsic rate of increase (r m) was highest on sorghum leaves (0.171) and Deglet Noor fruits (0.166), and lowest on Alig fruits (0.103). Greater knowledge of life history traits and seasonal abundance of this species is needed in order to design appropriate control strategies.

RESUMO

A biologia e ecologia do ácaro da tamareira O. afrasiaticus foram estudadas através de inspeções regulares em oásis Tunisianos e observações em laboratório. Os resultados indicam que a data inicial da infestação dos frutos variou entre os anos e pelo tipo de variedade das tamareiras. Datas iniciais variaram entre a primeira e a terceira semana de julho. O período passado pelo ácaro nos frutos variou de acordo com o tipo de tamareira, sendo de 8 semanas na variedade "Deglet Noor", de 2 a 5 semanas na "Alig", 2 a 4 semanas nas tâmaras "Kentichi", e 2 a 4 semanas nos frutos "Bessr". A variedade "Deglet Noor" foi a mais sensível ao O. afrasiaticus. As Populações de ácaros nas pinhas permaneceram baixas de maio a dezembro. Durante o outono e na primavera, O. afrasiaticus foi encontrado em folhas de sorgo no solo dos pomares. Um estudo tabelado com o ciclo de vida em laboratório, a 27°C, em seis plantas hospedeiras (tâmaras das variedades "Deglet Noor", "Alig", "Kentichi", "Bessr", as pinhas de "Deglet Noor" e folhas de sorgo) mostrou que o ciclo de vida de O. afrasiaticus variou entre as diferentes plantas hospedeiras com valores médios de 13 dias nos frutos Alig e 10,9 dias em folhas de sorgo. Uma fecundidade relativamente alta foi observada em folhas de sorgo (2 ovos/fêmea/dia) durante 5,2 dias de ovipostura, enquanto valores mais baixos de fecundidade foram observados nas pinhas "Deglet Noor" e frutos "Alig" com 0,7 ovos/fêmea/dia durante 5,4 dias. A longevidade média das fêmeas de O. afrasiaticus variou entre 13,4 a 7,5 dias nos frutos "Deglet Noor" e folhas de sorgo, respectivamente. A taxa intrínseca de aumento (r m) foi mais alta em folhas de sorgo (0,171) e frutos "Deglet Noor" (0,166), e mais baixos nos frutos "Alig" (0,103). Um maior conhecimento da história de vida e abundância sazonal desta espécie é necessário para que estratégias apropriadas de controle possam ser elaboradas.