Patient safety as a public health problem / La seguridad del paciente como problema de salud pública

ABSTRACT

Abstract Patient safety is an essential component of quality healthcare, which is what the general population is constantly demanding worldwide. Consequently, ensuring quality healthcare should not be a matter of clinical interest only but a public health priority so that all actions planned or implemented may have an impact at all levels and ensure intersectoral support to help the population remain safe when seeking and receiving health services. The definition and implementation of patient safety are currently circumscribed to the institutional setting. This article aims to present data that can help put into perspective the existing gaps pertaining to patient safety definition and fields of action, and conclude that there is room to work in public health in order to close those gaps. This requires understanding the complexities of the interactions between determinants of harm outside the physical setting where care is provided. These include community-level work, incorporation of knowledge from other disciplines in order to account for coverage, access and health outcomes, design strategies to counteract the impact that the absence of effective patient and people safety measures have on the general population and, in particular, on people differentially affected by the social determinants of health.

RESUMEN

Resumen La seguridad del paciente es una parte esencial de la calidad de la atención sanitaria, que demanda de manera constante la población general en los servicios de salud en todo el mundo. Por ello, su garantía es un deber que no debe ser exclusivo del ámbito clínico, sino una prioridad en salud pública, para que las acciones que se planeen e implementen puedan influir en todos los niveles y se cuente con un sostén intersectorial que favorezca el mantener segura a la población mientras busca y recibe atención sanitaria. La definición y el campo de acción actual de la seguridad del paciente están limitados al ámbito institucional. En este artículo se pretende exponer algunos datos que ponen en perspectiva las deficiencias actuales en la definición y campos de acción de la seguridad del paciente y concluir que en la salud pública hay espacio para trabajar y subsanar estas deficiencias, entendiendo las complejidades de las relaciones entre determinantes de los daños por fuera del espacio físico donde ocurre la atención, desde el trabajo con las comunidades, incorporando conocimientos de otras disciplinas que den cuenta sobre el aseguramiento, el acceso y los resultados en salud, facilitando la evaluación de estrategias que mejoren el impacto que la falta de medidas efectivas de seguridad del paciente y las personas tienen en la población general y especialmente para aquellos que se encuentran afectados diferencialmente por los determinantes sociales de la salud.