Descrição da anatomia do sistema reprodutor masculino de Lonomia ssp. (Lepidoptera Saturniidae)

ABSTRACT

The genus Lonomia (Saturniidae, Hemileucinae) has been highlighted by the severity of accidents related to the contact of its caterpillars with humans recorded in Brazil. However, despite the medical importance, there are still few studies on bioecology, taxonomy, description and especially morphological aspects of the reproductive system of this group. In the present study we proposed to describe the anatomy of the male reproductive organ of Lonomia spp. comparing virgin and mated males. The reproductive system of both types of males were dissected, photographed and analyzed for the anatomical description. From the results obtained, it was possible to describe in an unprecedented way the basic morpho-anatomy of the reproductive system of males of Lonomia spp. and demonstrate important anatomical changes compared to other sibling groups. The males of Lonomia spp. have spherical testicles. The mated males have translucent testes, while those of virgin males have a yellowish color. Males apparently have only one vas deferens connected to the testes, only one seminal vesicle and the simple ejaculatory duct is yellowish (virgin males) or whitish (coupulated males). Additional studies focusing on histological analysis of the testes should be performed in order to verify if there is a correlation between the translucency of the reproductive system and the absence of sperm. An open point is whether the males of Lonomia spp. produce sperm throughout their adult life or just the amount needed for copulation, and whether the seminal vesicle stores sperm material.

RESUMO

O gênero Lonomia (Saturniidae, Hemileucinae) tem se destacado pela gravidade dos acidentes referentes ao contato de suas lagartas com humanos registrados no Brasil. Entretanto, apesar da importância médica, ainda são escassos os trabalhos sobre bioecologia, taxonomia, descrição e principalmente aspectos morfológicos do aparelho reprodutor deste grupo. No presente estudo propusemos descrever a anatomia do órgão reprodutor masculino de Lonomia spp. comparando machos virgens e copulados. O sistema reprodutor de ambos os tipos de machos foram dissecados, fotografados e analisados para a realização da descrição anatômica. A partir dos resultados obtidos, foi possível descrever de forma inédita a morfo-anatomia básica do sistema reprodutor dos machos de Lonomia spp. e demonstrar modificações anatômicas importantes em comparação a outros grupos-irmãos. Os machos de Lonomia spp. apresentam testículos de formato esférico. Os machos copulados apresentam testículos de coloração translúcida, enquanto os dos machos virgens possuem coloração amarelada. Os machos aparentemente possuem apenas um vaso deferente ligado aos testículos, apenas uma vesícula seminal e o ducto ejaculatório simples apresenta uma coloração amarelada (machos virgens) ou esbranquiçada (machos copulados). Estudos adicionais com foco em análises histológicas dos testículos devem ser realizados a fim de verificar se há correlação entre a translucidez do sistema reprodutor e a ausência de espermatozoides. Um ponto ainda em aberto é se os machos de Lonomia spp. produzem espermatozoides durante toda sua vida adulta ou apenas a quantidade necessária para uma cópula, e se a vesícula seminal armazena material espermático.