An Alternative for Improving the Diagnosis of Smear-Negative Tuberculosis and Other Bronchopulmonary Disorders in Cuba / Una alternativa para mejorar el diagnóstico de la tuberculosis con baciloscopia negativa y Otros Trastornos Bronconeumopatías en Cuba

ABSTRACT

OBJECTIVE: The diagnosis of tuberculosis in patients with negative acid-fast bacillus smears poses a challenge to both clinicians and public health authorities. In an attempt to aid diagnosis in such cases, an expert committee was established in Ciudad de La Habana, Cuba in 1995. The aim of this study was to describe the progress of the committee's work and the corresponding results for the period 1996 through 2003. PATIENTS AND METHODS: For each patient studied by the commission, we analyzed the following data patient's residence and referring center, tentative diagnosis proposed by the attending physician, history of antibiotic treatment, and final diagnosis made by the commission. RESULTS: Of the 1703 patients studied, 84.8 percent were from La Habana, 48.4 percent were 55 years or older, and 63.8 percent were men. Between 2001 and 2003, 11.3 percent of patients were already on antituberculosis treatment when their case was studied by the commission. The corresponding percentage for 1996 through 2000 was 16.9percent (P=.001). Active tuberculosis was confirmed in 43.1 percent of a total of 918 patients with full test results during the period 1996 through 2000 and in 52.2 percent of a total of 619 patients (52.2 percent) during the period 2001 through 2003 (P<.001). Of 344 patients with suspected pulmonary tuberculosis and negative acid-fast bacillus smears between 2001 and 2003, 128 (37.2percent) were diagnosed with active tuberculosis. CONCLUSIONS: These findings indicate that the work of the commission is viable, sustainable, and useful for preventing overdiagnosis and inappropriate treatment, and that it also serves an educational purpose(AU)

RESUMEN

OBJETIVO: El diagnóstico de la tuberculosis en pacientes con bacilos ácido-rápido frotis plantea un desafío tanto para los médicos y las autoridades de salud pública. En un intento de ayuda de diagnóstico en estos casos, un comité de expertos se creó en Ciudad de La Habana, Cuba en 1995. El objetivo de este estudio fue describir el progreso de la labor del Comité y los resultados correspondientes para el período 1996 a 2003. PACIENTES Y MÉTODOS: Para todos los pacientes estudiados por la comisión, se analizaron los siguientes datos la residencia del paciente y centro de referencia, el diagnóstico provisional propuesto por el médico tratante, la historia del tratamiento antibiótico, y el diagnóstico final realizado por la comisión. RESULTADOS: De los 1703 pacientes estudiados, 84,8 por ciento eran de La Habana, el 48,4 por ciento tenía 55 años o más, y el 63,8 por ciento eran hombres. Entre 2001 y 2003, el 11,3 por ciento de los pacientes que ya estaban en tratamiento antituberculoso, cuando su caso fue estudiado por la comisión. El porcentaje correspondiente a 1996 y 2000 fue de 16,9 por ciento (P =. 001). Tuberculosis activa se confirmó en el 43,1 por ciento de un total de 918 pacientes con el pleno los resultados de la prueba durante el período 1996 a 2000 y en el 52,2 por ciento de un total de 619 pacientes (52,2 por ciento) durante el período 2001 hasta 2003 (P <.001). De 344 pacientes con sospecha de tuberculosis pulmonar y negativos bacilo ácido-rápido frotis entre 2001 y 2003, 128 (37,2 por ciento) fueron diagnosticados con tuberculosis activa. CONCLUSIONES: Estos resultados indican que la labor de la comisión es viable, sostenible y útil para la prevención de sobrediagnóstico y un tratamiento inadecuado, y que también sirve a un propósito educativo(AU)