El impacto de una epidemia de viruela en la ciudad de Caracas entre 1763 y 1777 / The impact of a smallpox epidemic in Caracas between 1763 and 1777

RESUMEN

Sus autores estudian la presencia de una epidemia de viruela que afectó a la mayoría de la población de la ciudad de Caracas entre los años de 1763 y 1777. Realizan una aproximación a la actividad social, económica y religiosa de la sociedad urbana en los años previos al desarrollo de la enfermedad, observando luego como la llegada de la pestilencia altera la vida cotidiana, origina reacciones de pánico y terror, obligando también a la puesta en práctica de medidas sanitarias y religiosas que buscan reducir el severo impacto de la viruela. La morbilidad alcanza índices alarmantes y la mortalidad se eleva hasta un aproximado 30% de la población. Las cuatro parroquias que conforman la ciudad (Catedral, Altagracia, San Pablo y Candelaria) sufren las consecuencias del virus. Muchos miembros de la élite caraquina huyen hacia sus posesiones rurales y otras personas abandonan la Ciudad para evitar ser sometidos al proceso de inoculación forsoza que se aplica por orden del Gobernador y Capitán General Solano y Bote, a partir del año 1766. Las rogativas, procesiones, penitencias y Velatorios ante las imágenes religiosas también serán medidas instrumentadas para enfrentar la enfermedad y sus daños. (AU)