Pancreatitis due to codeine

ABSTRACT

Pancreatitis is a rare adverse effect of codeine. We report the case of a 42-year-old man who suffered from epigastric pain 1 hour after taking a tablet containing amoxicillin plus clavulanic acid (500/125 mg) and another tablet containing acetaminophen plus codeine (500/30 mg) for a respiratory infection. He was admitted to the emergency room and was treated with metamizol and pantoprazole. A few minutes after receiving intravenous doses of both drugs he developed a maculopapular and itching eruption with facial angioedema. Laboratory tests showed high levels of serum amylase, GOT, GPT and total bilirubin. Serological tests for several viruses showed no evidence of recent infection. Ultrasonography was negative for biliary lithiasis and showed only cholecystectomy performed in 2000. The patient was sent to our department where skin prick and oral challenge tests were performed with negative results. For ethical reasons, oral challenge with codeine was not carried out. We believe that our patient had codeine-induced pancreatitis. The most likely underlying pathophysiological mechanism was probably codeine-induced spasm of the sphincter of Oddi combined with sphincter of Oddi dysfunction related to a previous cholecystectomy. Allergy departments should be aware of possible non-immunological adverse

RESUMEN

La pancreatitis es un efecto secundario raramente producido por la codeína. Presentamos el caso de un paciente de 42 años que sufrió dolor epigástrico, una hora después de la ingesta de un comprimido de amoxicilina-clavulánico (500/125 mg) y otro de paracetamol-codeína (500/30 mg) por un cuadro infeccioso de vías altas. Acude al servicio de urgencias donde es tratado con metamizol y pantoprazol por vía intravenosa, presentando unos minutos después de su infusión, una erupción máculo-papulosa muy pruriginosa acompañada de angioedema facial. Las pruebas de laboratorio mostraron niveles elevados de amilasa sérica, GOT, GPT y bilirrubina total. Las pruebas serológicas de distintos virus no mostraron evidencia de infección reciente. El estudio ecográfico fue negativo para litiasis biliar y solamente mostró la existencia de una colecistectomía realizada en el año 2000. Fue derivado a nuestra sección donde se le hicieron pruebas cutáneas y de provocación con resultado negativo con los fármacos implicados, excepto con codeína por razones éticas. Pensamos que la codeína fue la responsable del cuadro de pancreatitis sufrido por el paciente y el probable mecanismo patofisiológico subyacente habría sido el espasmo del esfínter de Oddi inducido por la codeína, combinado con una disfunción relacionada con la colecistectomía previa. Por tanto, los servicios de Alergia deben considerar la posible existencia de reacciones adversas de etiología no inmunológica, que pueden originar patologías graves a los pacientes