Allergy to pine processionary caterpillar (Thaumetopoea pityocampa) in children / Alergia a la procesionaria del pino (thaumetopoea pityocampa) en niños

ABSTRACT

Contact with pine processionary caterpillar (Thaumetopoea pityocampa) induces dermatitis usually located in exposed areas through a toxic-irritative mechanism. Over the last few years an immediate hypersensitivity mechanism have mainly been demonstrated in adult patients. However, there are few studies carried out in children. Objective: To evaluate a group of 16 children who experienced allergic reactions after exposure to pine processionary caterpillar. Patients and methods: All patients underwent allergy testing through skin prick test. Serum specific IgE determination was performed by EAST technique. The molecular mass of the IgE ­binding bands was studied by SDS-PAGE Immunoblotting. Results: Skin prick test with the caterpillar extract was positive in all patients. Specific IgE was positive (higher than 0.35 kU/L) in 15 patients' sera. Western blotting showed several IgE-binding bands with molecular mass values ranging from 17.5 to 168 kDa. Electrophoretic mobility of some of the relevant allergens was related to the conditions of sample preparation (reduced or non-reduced). Conclusions: The results of this study demonstrate the existence of an allergic IgE-mediated mechanism caused by pine processionary caterpillar proteins. Airborne urticating hairs of this animal should be considered as seasonal inhalant allergen, which is able to induce allergic pathologies in children who frequent pine areas

RESUMEN

El contacto con la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) produce diversos cuadros cutáneos, localizados, principalmente, en zonas expuestas, mediante un mecanismo tóxixo-irritativo. En los últimos años se ha demostrado un mecanismo de hipersensibilidad inmediata en pacientes generalmente adultos. Sin embargo, los estudios realizados en niños son escasos. Objetivo: Estudiar 16 casos de niños que sufrieron reacciones alérgicas tras exposición a procesionaria del pino. Material y métodos: En todos los pacientes se realizó estudio alergológico mediante pruebas cutáneas en prick y detección de IgE específica en el suero. Se estudió la masa molecular de las proteínas fijadoras de IgE específica mediante la técnica de SDS-PAGE Immunoblotting. Resultados: Las pruebas cutáneas con el extracto de procesionaria del pino fueron positivas en todos los pacientes. La detección de IgE específica fue positiva ( > 0,35 kU/L) en 15 pacientes. En el Immunoblotting se detectaron varias bandas fijadoras de IgE, con masas moleculares comprendidas entre 17.5 y 168 kDa. La movilidad electroforética de algunos de los alérgenos relevantes se modifica por la presencia de un agente reductor (β-mercaptoetanol). Conclusión: Los resultados de este estudio muestran un mecanismo alérgico de hipersensibilidad mediado por IgE en estas reacciones. Las espículas urticantes aerotransportadas de la procesionaria del pino deberían considerarse como potenciales neumoalérgenos estacionales, capaces de desencadenar patologías alérgicas en niños que frecuenten zonas próximas a pinares