Neurología y neurólogos en España: ¿la consolidación del neurólogo de cabecera? / Neurology and neurologists in Spain: the consolidation of the family neurologist?

RESUMEN

Introducción. La actuación profesional de los neurólogos españoles requiere un análisis, pues su situación actual y perspectivas de futuro precisan ciertas trasformaciones. Métodos. Revisión de autor de la literatura (Medline y gris). Se realizan encuestas en centros oficiales y a expertos españoles. Resultados. Se resalta el escaso desarrollo histórico de la especialidad hasta hace dos décadas. Actualmente practican más de 1.400 neurólogos (3,4 neurólogos por 100.000 habitantes [CMH]), que con residentes, neurofisiólogos, y otros asimilados alcanzan 4,5 neurólogos por CMH. La práctica neurológica se efectúa mayoritariamente en el Sistema Nacional de Salud (SNS) (el 15% de la población dispone de seguro médico privado). El SNS español es universal, gratuito y eficiente para el escaso producto interior bruto que consume; la inversión en asistencia primaria ha disminuido, así como su función de atención y filtro para el paciente neurológico. La demanda de asistencia neurológica es creciente, excesiva para los neurólogos existentes, y se atiende mayoritariamente en centros extrahospitalarios con práctica de escasa calidad (neurólogo de cabecera). La superación de esta situación precisa mejorar la formación neurológica (pregraduada y posgraduada) y la del médico general; reestructurar la asistencia extrahospitalaria neurológica dotándola de más tiempo asistencial y diversas modificaciones en la asistencia neurológica hospitalaria (como unidades de ictus). Se estima que la demanda neurológica y el número de neurólogos continuarán incrementándose. Conclusiones. Asistencia neurológica extrahospitalaria, formación neurológica (pregraduada y posgraduada) y la del médico general son los principales aspectos profesionales que requieren sustanciales mejoras para el progreso de la especialidad

ABSTRACT

Introduction. The professional activity of the Spanish neurologists require an analysis because their current situation and future perspectives need some transformations. Methods. Author's review of the literature (Medline and grey). Several inquires in official centres and to Spanish experts were performed. Results. The lack of historical development in this speciality until two decades ago was pointed out. Currently, they work more than 1.400 neurologists (3.4 neurologist per hundred thousand inhabitants [HTI]), those plus residents, neurophysiologists, and assimilated reaches 4.5 neurologists per HTI. The neurological practice is performed mainly in the National Health Service (NHS) (15% of the population have private insurance). The Spanish NHS is universal, free and efficient in relationship to the limited gross national product consumed; the primary care investment has decreased; this fact restricts its gatekeeper and cure function for neurological patients. The neurological demand is increasing, becoming excessive for the current neurological workforce, and is attended mainly in extra-hospital ambulatory settings with practice of limited quality (family neurologists). The solution to this situation requires better neurological training (undergraduate and postgraduate) and of the family physician; to re-structure the ambulatory neurological assistance endowing it with more medical time and several modifications in hospitals (as stroke units). It is predicted that the neurological demand and neurologic workforce will continue to increase. Conclusions. Ambulatory neurological assistance and neurological training (undergraduate and postgraduate and of the family physician) are the main professional aspects that require substantial improvement for the progress of the speciality