Cross-reactivity and tolerability of cephalosporins in patients with cell-mediated allergy to penicillins

ABSTRACT

Background and objective: b-Lactams are the most commonly used antibiotics but they can cause hypersensitivity reactions. We sought to estimate cross-reactivity and tolerability of cephalosporins in patients with cell-mediated allergy to penicillins. Methods: We studied 97 patients with a clinical history of nonimmediate reactions to a penicillin and a positive patch test result to at least 1 of the penicillins tested. All patients also underwent patch testing with several cephalosporins. Patients with a negative patch test to a cephalosporin underwent test dosing in order to assess tolerability. Results: We recorded 129 reactions. The most commonly involved drugs were aminopenicillins, and the most widely reported symptoms were delayed urticaria and maculopapular exanthema. Seventeen patients had positive patch test results for cephalosporins, mostly for cephalexin (n=10), cefaclor (n=9), and cefuroxime axetil (n = 5). All the patients-except 4 who experienced an exanthema after the challenge test with cephalexin—tolerated a therapeutic dose of the cephalosporin tested without any adverse effects. Conclusions: Our data show that cross-reactivity between penicillins and cephalosporins may be as high as 10.9% for first-generation cephalosporins and 1.1% for third-generation cephalosporins, possibly due to the involvement of similar side chains. Patch tests are a useful diagnostic tool to assess cross-reactivity, but a graded challenge is mandatory because a negative patch test does not always mean tolerability (AU)

RESUMEN

Introducción y objetivo: Los antibióticos betalactámicos son los más comúnmente utilizados y pueden ser responsables del desarrollo de reacciones de hipersensibilidad. Este estudio pretende estimar la reactividad cruzada y la tolerancia a las cefalosporinas en pacientes con alergia mediada por células a penicilinas. Métodos: Estudiamos 97 pacientes con historia clínica de reacciones no inmediatas a penicilina y que habían tenido una prueba de parche positiva al menos frente a una de las penicilinas testadas. También se realizó parche frente a alguna cefalosporina en todos ellos. Los pacientes con negatividad en esta prueba se sometieron a la prueba de tolerancia. Resultados: Se recopilaron 129 reacciones, la mayoría de los medicamentos implicados fueron aminopenicilinas, siendo los síntomas más frecuentes la urticaria de aparición tardía y el exantema máculo-papular. Diecisiete pacientes arrojaron resultados positivos en la prueba del parche a cefalosporinas, cefalexina (10 casos), ceflacor (9) y acetil-cefuroxima (5). Todos los pacientes excepto 4 (los cuales tuvieron un eccema tras la provocación con cefalexina), toleraron la dosis terapéutica de la cefalosporina probada sin ningún efecto dañino. Conclusiones: Según nuestros resultados, la reactividad cruzada entre penicilinas y cefalosporinas es de 10,9% para las cefalosporinas de primera generación y de 1,1% para las de tercera generación. Esto puede ser debido a las cadenas similares implicadas. La prueba del parche es una herramienta diagnóstica útil para evaluar la reactividad cruzada, pero necesita una provocación gradual, dado que una prueba del parche negativa no implica tolerancia (AU)