El alcohol, un arma de doble filo en la prevención cardiovascular / Alcohol, a double edge weapon in cardiovascular prevention

RESUMEN

El consumo de bebidas alcohólicas forma parte de la cultura humana desde sus comienzos, conociéndose de forma empírica su utilidad en la prevención de enfermedades, pero también los problemas de su abuso. Los estudios epidemiológicos han demostrado que, en personas adultas, incluyendo a la tercera edad, pequeños consumos diarios de alcohol reducen no sólo la morbimortalidad cardiovascular, sino también la total. No está claro si el consumo de dosis bajas de vino es superior al de otras bebidas alcohólicas. Los mecanismos de protección cardiovascular de las bebidas alcohólicas son diversos. Afectan al metabolismo lipoproteico, en distintos aspectos, aunque el más establecido es la elevación de colesterol HDL. Reducen asimismo, la agregabilidad plaquetaria por distintos mecanismos. Sus distintos efectos sobre la coagulación y la fibrinolisis son más controvetidos. El contenido en polifenoles del vino, y en menor cantidad, de otras bebidas alcohólicas con color están siendo motivo de intensas investigaciones en la actualidad, ya que su efecto antioxidante podría tener aplicación, no sólo en la protección cardiovascular, sino también en la prevención del cáncer. No se puede dejar de recordar que las bebidas alcohólicas son las responsables de la mayor parte de la morbimortalidad por accidentes en la juventud occidental actual, por lo que se recomienda la máxima cautela en su consumo a esas edades. Se detalla el gran problema que supone el abuso del alcohol para distintos puntos de la economía como el hígado, el cerebro, el corazón, el páncreas... El consumo de bebidas alcohólicas es beneficioso en personas maduras, a partir de los 40-50 años; el consumo de pequeñas cantidades de vino forma parte de la dieta mediterránea tradicional (AU)