Taurine: a conditionally essential amino acid in jumans? An overview in health and disease / La taurina, ¿un aminoácido circunstancialmente esencial para el ser humano? Descripción de su importancia para la salud y la enfermedad

ABSTRACT

Taurine, a sulphur containing amino acid, is the most abundant intracellular amino acid in humans, and is implicated in numerous biological and physiological functions. This comprehensive overview explores areas, from its characterisation to its potential clinical benefit as a conditionally essential amino acid and a pharmaconutrient. In healthy individuals the diet is the usual source of taurine; although in the presence of vitamin B6 it is also synthesised from methionine and cysteine. Taurine has a unique chemical structure that implies important physiological functions bile acid conjugation and cholestasis prevention, antiarrhythmic/inotropic/chronotropic effects, central nervous system neuromodulation, retinal development and function, endocrine/metabolic effects and antioxidant/antiinflammatory properties. Taurine is an essential amino acid for preterm neonates and is assured by breast milk. Specific groups of individuals are at risk for taurine deficiency and may benefit from supplementation, e. g. patients requiring long-term parenteral nutrition (including premature and newborn infants); those with chronic hepatic, heart or renal failure. Further studies are required to determine the benefits of replenishing taurine pools as well as the need to include taurine routinely in parenteral nutrition regimens (AU)

RESUMEN

La taurina, un aminoácido que contiene azufre, es el aminoácido intracelular más abundante del ser humano e interviene en numerosas funciones biológicas y fisiológicas. En esta amplia revisión se exploran distintos campos, desde su caracterización hasta su posible utilidad clínica como aminoácido circunstancialmente esencial y como fármaconutriente. La dieta de las personas sanas es la fuente habitual de taurina; no obstante, en presencia de vitamina B6, también se sintetiza a partir de la metionina y de la cisteína. La taurina posee una estructura química singular que facilita funciones fisiológicas importantísimas conjugación de los ácidos biliares y evitación de colestasis, efectos antiarrítmicos/inotropos/cronotropos, neuromodulación del sistema nervioso central, desarrollo y función de la retina, efectos endocrinometabólicos y propiedades antioxidantes/antiinflamatorias. La taurina es un aminoácido esencial para los prematuros y su presencia queda asegurada con la leche materna. Algunos grupos concretos de personas corren riesgo de sufrir carencia de taurina y pueden mejorar con los suplementos, por ejemplo, los pacientes que precisan nutrición parenteral prolongada (incluidos los prematuros y recién nacidos), los enfermos con hepatopatía crónica, insuficiencia cardíaca crónica o insuficiencia renal. Se requieren nuevos estudios para conocer las ventajas derivadas del llenado de los depósitos de taurina así como de la necesidad de incluir la taurina de forma sistemática en los tratamientos de nutrición parenteral (AU)