Ecografía pulmonar en final de vida en domicilio: una nueva aproximación diagnóstica para un conocimiento de la fisiopatología del morir. Serie de casos / At-home lung ultrasound at the end of life: a new diagnostic approach to understand the pathophysiology of death. A case series

RESUMEN

Introducción: La ecografía pulmonar aún no se ha utilizado para conocer el estado del pulmón, y su evolución, en una enfermedad terminal. El objetivo de este trabajo es entender cómo se comporta el pulmón en final de vida usando la “ecografía en el punto de atención” en el domicilio y demostrar los beneficios que para el enfermo, entorno y medicina paliativa tendrá este procedimiento. El ecógrafo empleado es digital y lo conforma la propia sonda con un peso de 313 g y unas medi- das de 185 × 56 × 35 mm, al que se acopla un dispositivo con una pantalla de dimensión variable, fácil de portar. Se realizó una exploración sistemática, en modo bidimensional, de 4 puntos en cada hemitórax y 3 vistas cardiacas. Pacientes y métodos: Estudio observacional de 7 pacientes derivados, entre mayo y julio de 2020, al equipo de cuidados paliativos y que fallecieron en su domicilio en las 72 h posteriores a la eco- grafía 2 sufrían cáncer, uno enfermedad de Parkinson y 4 no presentaban causa clara de muerte. Resultados: La pleura estaba alterada en los pacientes con cáncer en los que se objetivaba un derrame pleural en diferente cuantía y también pericárdico en uno de ellos, con una edematiza- ción variable del parénquima pulmonar; en 3 de ellos se objetivó, además, una función ventricu- lar reducida. El enfermo de Parkinson tenía un pulmón aireado pero sin capacidad inspiratoria. Discusión: La ecografía pulmonar ofrece información relevante para los profesionales al mejorar la capacidad diagnóstica en final de vida y las causas de muerte, identifica derrames pleurales y pericárdicos, y posibilitará optimizar decisiones terapéuticas. (AU)

ABSTRACT

Introduction: Pulmonary ultrasound has not yet been used to determine the state of the lung and its evolution in the course of terminal illness. The objective of this work is to assess how the lung behaves in people at the end of life using “point of care ultrasound” at home, and to detect the benefits that this procedure will have for the patient, the family, and the future of palliative medicine. The ultrasound machine used is a digital one comprised of the probe itself, weighing 313 g and measuring 185 × 56 × 35 mm, attached to a device with a variable-size screen that is easy to carry. A systematic examination in 2-dimensional mode of four points was made in each hemi- thorax, including three cardiac views. Patients and methods: Observational study sample of seven patients referred between May and July 2020 to our home palliative care team, and who died within 72 hours after undergoing lung ultrasound 2 with cancer, another one with Parkinson’s disease, and 4 without a clear cause of death. Results: The pleural line was altered in all cancer patients, who also had pleural effusion, while another one had pericardial effusion with variable edema of the lung parenchyma; 3 of them had reduced ventricular function. The Parkinson’s disease patient had a normal aerated lung but significant respiratory dysfunction. Discussion: Lung ultrasound offers relevant information for professionals by improving diagnostic capacity at the end of life, and on causes of death; it identifies pleural and pericardial effusions, and will make it possible to optimize therapeutic decision-making. (AU)