Autonomic, hormonal, and subjective responses to a modified version of the TSST: a pilot study / Respuesta autónoma, hormonal y subjetiva a una versión modificada del TSST: un estudio piloto

ABSTRACT

The aim of this research was to study autonomic, hormonal, and subjective responses to a modified version of an extensively employed laboratory stressor, the Trier Social Stress Test (TSST), in a sample of 38 young university students (11 men and 27 women, 11 in the luteal phase and 16 in the follicular phase of the menstrual cycle). Heart rate and Electrodermal Activity were recorded during the entire experimental session. The hormonal response was evaluated by means of salivary cortisol levels, and state anxiety was assessed before and after the task. The speech phase of the TSST elicited the highest heart rate and frequency of non-specific responses, showing significant differences compared to the habituation and recovery phases. However, the cortisol and subjective responses to stress were not statistically significant. Men showed higher frequency of non-specific responses and greater skin conductance levels than both groups of women, as well as higher cortisol concentrations, but only in comparison with women in the luteal phase. Our results provide evidence that this modified version of the TSST elicits a different pattern of psychophysiological responses, including a lack of cortisol response to stress.(AU)

RESUMEN

El objetivo de esta investigación fue estudiar las respuestas hormonales, autonómicas y afectivas a una versión modificada de un estresor de laboratorio ampliamente utilizado, el denominado Trier Social Stress Test (TSST), en una muestra de treinta y ocho jóvenes universitarios (11 hombres y 27 mujeres, 11 en la fase lútea y 16 mujeres en la fase folicular del ciclo menstrual). La frecuencia cardíaca y la actividad electrodérmica se registraron durante toda la sesión experimental, la respuesta hormonal se evaluó por medio de las concentraciones de cortisol en saliva y la ansiedad-estado se evaluó antes y después de la tarea. La fase de discurso del TSST provocó la frecuencia cardíaca más elevada y la mayor frecuencia de respuestas inespecíficas, mostrando diferencias significativas con las fases de habituación y recuperación. Sin embargo, la respuesta de cortisol y la respuesta afectiva al estrés no fueron significativas. Los hombres mostraron mayor frecuencia de respuestas inespecíficas y mayor nivel de conductancia de la piel que ambos grupos de mujeres y mayor nivel de cortisol pero sólo en comparación con las mujeres en la fase lútea. Nuestros resultados proporcionan evidencia de que esta versión modificada del TSST provocó un patrón diferente de respuestas psicofisiológicas, incluyendo una falta de respuesta de cortisol al estrés.(AU)