Repercusión de la nutrición infantil en la salud del adulto / Effects of childhood nutrition on adult health

RESUMEN

La nutrición y salud es un largo periodo que abarca desde la edad fetal hasta la adolescencia. Uno de los aspectos más atractivos estará constituido por la interacción entre genes y nutrientes. La importancia que tiene la salud que depende de factores genéticos y ambientales, los principales los de la nutrición. Existe la necesidad de definir mecanismos y valorar hipótesis especificas en experimentos controlados con animales, así como en pruebas clínicas con seres humanos. Los efectos han de ser permanentes, mucho después de que el déficit o exceso nutricional haya desaparecido. Esto presupone la existencia de periodos críticos en el desarrollo orgánicos, en la maduración bioquímica o fisiológica, durante los cuales los estímulos dejaran marcas permanentes. Los nutrientes pueden afectar el desarrollo estructural de determinados órganos durante periodos críticos, tanto el periodo fetal como neonatal, y contribuir a generar una estructura orgánica diferente durante estos periodos críticos, por lo que su efecto puede llegar a ser permanente. El papel del ácido fólico como ejemplarización de genes y nutrientes es bien conocida. Los folatos juegan un importante papel en la síntesis del DNA por su intervención en la metilación de la desoxiuridina y desoxitimidina, la ausencia de flatos produce graves trastornos en la síntesis y replicación del DNA, que puede ser un trastorno precanceroso. La administración de ácido fólico periconcepcional es de suma importancia para la prevención de disrafias (espina bífida). Igualmente hay que señalar la importancia de este mismo nutriente en relación con el metabolismo de la homocisteina, procedente del metabolismo de la metionina, y que es un autentico toxico endotelial. La Pediatría debe volver a definir cuidadosamente los criterios para adecuar la alimentación y nutrición, no solo a la salud durante la infancia sino también al bienestar en la edad adulta y la supervivencia exenta de enfermedad. La llegada de la genética molecular y la posibilidad de identificar en edades muy tempranas de la vida, incluso antes del nacimiento a individuos con riesgo y cuales son los riesgos a que están expuesto ofrecen posibilidades únicas a los pediatras. Sin embargo el aumento de técnicas y conocimientos hacen imposible mantener al día todos los hechos científicos importantes relacionados con la salud de los niños. Ahora bien, el pediatra como el medico tiene la necesidad, diría la obligación, de poner al día sus conocimientos de servir de puente entre la ciencia y las necesidades practicas de los niños y sus familias. El pediatra seguirá centrado en la salud de los niños, aunque cada vez mas a la prevención que a la curación, y cada vez mas tiene que tener en cuenta que el niño es el padre del hombre y que en sus manos esta el futuro (AU)

ABSTRACT

Nutrition and health occupy a long period from the fetal age to adolescence. The interaction between genes and nutrients is one of the most interesting aspects. Health depends on genetic and environmental factors, the most important of which is nutrition. There is a need to define mechanisms and evaluate specific hypotheses in controlled animal experiments and clinical trials in humans. The effects must be permanent, remaining long after the nutritional deficiency or excess has disappeared. This presupposes the existence of critical periods in organ development and biochemical or physiological maturation, during which stimuli leave a permanent imprint. Nutrients can affect the structural development of certain organs during critical periods, both in the fetal and neonatal periods, and can contribute to the development of a different organ structure during these critical periods, leaving permanent effects. The role of folic acid as the prime example of the interaction between genes and nutrients is well known. Folates play an important role in DNA synthesis because of their intervention in deoxyuridine and deoxythymidine methylation and their absence provokes severe disorders in DNA replication and synthesis, which can be precancerous. Periconceptional administration of folic acid is essential to prevent dysraphias (spina bifida). Equally, this nutrient is also important to homocysteine metabolism, which is derived from methionine metabolism and which is an important endothelial toxin. Pediatrics should carefully redefine the criteria for adapting feeding and nutrition not only to childhood health but also to adult well being and disease-free survival. The advent of molecular genetics and the possibility of identifying at-risk individuals and the risks to which they are exposed at an early age, even before birth, provides pediatricians with unique opportunities. However, the growth of knowledge and techniques makes it impossible to keep up to date with all the scientific findings concerning children's health. Nevertheless, as doctors, pediatricians need ­ I would say they are obliged ­ to keep up to date in order to serve as a bridge between science and the practical needs of children and their families. Pediatricians will continue to focus on children's health, although the emphasis will increasingly be placed on prevention rather than cure, and must be ever more aware that the child is the father of the man and that the future is in his hands (AU)