Cuidados paliativos y medicina intensiva en la atención al final de la vida del siglo XXI / Palliative care and Intensive Medicine in health care at the end of life in the XXI century

ABSTRACT

El objetivo fundamental de la Medicina Intensiva es la atenciónal paciente crítico, es decir, personas con una enfermedad ocondición amenazante para su vida pero con posibilidades derecuperación; a pesar de los tratamientos, incluidos los de soportevital, con frecuencia no se consigue la curación y es entoncescuando se plantea la retirada de los mismos por criterios de futilidad.Una vez adoptada esa decisión los esfuerzos deben dirigirsea aplicar los cuidados necesarios para conseguir un final de lavida sin dolor ni sufrimiento, procurando que el paciente estéacompañado de sus seres queridos. Estudios realizados muestranlas lagunas formativas y asistenciales que existen en la atención alos pacientes en el final de la vida dentro del ámbito de las Unidadesde Medicina Intensiva. El presente artículo revisa la aportaciónque los Cuidados Paliativos pueden ofrecer para mejorar laasistencia a los enfermos que fallecen en UMI y a sus familiares.La ontología de cuidados paliativos tiene como objetivos la mejoríasintomática, la prevención de las posibles complicaciones,conocer y respetar los criterios de bienestar del paciente y laatención a la familia en el proceso final y en el duelo. Por tanto,implica a diversas disciplinas del campo de la salud y las impelena trabajar con objetivos comunes. En situaciones de final de lavida el conocimiento y la sensibilidad de los profesionales tienenque estar al servicio del compromiso de fidelidad con el pacienteque permita reorientar los esfuerzos terapéuticos hacia los objetivospropuestos