Diarrea y nutrición: experiencias en niños y ratas / Nutrition and diarrhea: experiences with childrens and rats

RESUMEN

La diarrea infantil es un problema de salud pública en Venezuela y el proceso diarreico es un problema clínico que acompaña numerosas patologías. Independientemente de la causa, la diarrea deteriora el estado nutricional del paciente. El déficit nutricional ocurre por el bajo consumo de alimentos, una menor absorción y retención de nutrientes y el incremento en los requerimientos nutricionales. A su vez, el déficit nutricional limita la capacidad inmunitaria y altera la morfología de la mucosa intestinal facilitando el ciclo diarrea-desnutrición. Nuestro interés se ha enfocado en los aspectos nutricionales del manejo del niño con diarrea y en la utilización de los nutrientes durante el proceso diarreico. Realizamos estudios de balance en 165 niños con diarrea aguda y en 15 niños con diarrea aguda y en 15 niños con diarrea prolongada. Encontramos que los niños con diarrea aguda consumen solo un 50-75 por ciento de su requerimiento energético y que la absorción de macronutrientes provenientes de diferentes fuentes alimentarias fue de 55-78 por ciento; siendo la grasa, el nutriente menos afectado por la severidad de la diarrea. Cuantitativamente la reducción en el consumo es el elememto mas importante en el deterioro nutricional. Adicionalmente, hemos realizado estudios de balance en ratas con diarrea inducida por lactosa o bisoxatin acetato encontrando tendencias similares a lo observado en niños. Por tanto, aparte de la rehidratación oral, lo mas importante en el tratamiento del niño con diarrea es lograr un adecuado consumo energético