Desnutrição: um desafio secular à nutrição infantil / Undernourishment: a century old challenge to infant nutrition

RESUMO

Objetivo: Rever o conhecimento sobre desnutrição infantil, incluindo-se a descoberta e a evolução histórica do problema, a sua magnitude enquanto problema de saúde infantil, sua história natural fisiopatologia, quadro clínico, diagnóstico e tratamento, e estratégias do setor de saúde para o controle da doença. Material e métodos: As informações foram pesquisadas através do sistema Medline, da Bireme, de sites relevantes da Internet e de catálogos de publicações de organizações governamentais brasileiras e de organismos internacionais que lidam com a nutrição infantil. Resultados: A revisão mostrou que a desnutrição infantil, apesar da redução mundial da sua prevalência, é atualmente o problema de saúde pública mais importante dos países em desenvolvimento. Mais de cinquenta por cento das mortes de crianças desnutridas graves tratadas em hospital tem se mantido inalterada nas ultimas cinco décadas. Novas diretrizes para aperfeiçoar o tratamento e reduzir a mortalidade destas crianças foram recentemente formuladas epla Organização Mundial da Saúde. apesar de resultados positivos de redução da prevalência da desnutrição terem sido atingidos, em vários países, através do setor de saúde, a efetividade das intervenções é, em geral, ainda baixa. A falta de alimentos pode limitar o sucesso no tratamento e na prevenção da desnutrição. Os fatores que podem contribuir para aumentar a efetividade das intervenções são os seguintes abordagens que incluam posturas mais confiantes do profissional de saúde quanto à possibilidade de sucesso no tratamento de crianças desnutridas, o vínculo efetivo entre esses profissionais e mães, bem como apoio prático, valorização e reconhecimento das mesmas como sujeitos da ação de reabilitação nutricional executada para as suas crianças no domicílio. Conclusões: A desnutrição tem representado, através dos séculos, o maior desafio dos países em desenvolvimento para conseguir garantir às suas crianças menores de 5 anos o direito de serem bem nutridas e saudáveis. O atual desafio é a aplicação do conhecimento científico disponível sobre nutrição infantil, se possível de forma integrada a outras áreas afins, para reduzir cada vez mais o número de crianças desnutridas, qualquer que seja a gravidade da doença