A prece cura? / Does prayer heal?

RESUMO

A prece tem sido utilizada, desde tempos imemoriais, como instrumento de cura. A crença de que a prece pode beneficiar pessoas doentes ou necessitadas generalizou-se em todos os povos, independentemente da religião, e é aceita até entre praticantes de religiões não-teístas ou mesmo ateus. Apesar da freqüência com que é utilizada, a prece só recentemente tem recebido a atenção da comunidade científica. O primeiro artigo a utilizar um correto delineamento metodológico foi publicado em 1988 e, desde então, várias investigações têm atribuído à prece um efeito curativo. A presente revisão tem como objetivo proceder a uma análise crítica sobre o possível papel da prece como instrumento de cura ou de preservação da saúde. Conclui-se que, embora se desconheça como atua, várias evidências parecem indicar que a prece é capaz de influenciar a cura de doenças, possivelmente por concorrer para a estabilização de importantes funções do organismo como o sistema imunitário.