A new mini box corer for sampling muddy bottoms in antarctic shallow waters

ABSTRACT

A new Mini Box Corer (MBC-GEAMB) was developed for bottom sampling in Antarctic shallow waters down to 100 m depth from a small vessel. It consists of a detachable stainless steel box with a total sampling area of 0.0625 m², and a closing arm with a detachable blade without an external frame. MBC allowed stratified bottom sampling and good quality samples comparable to those obtained through diving. A comparison between the MBC-GEAMB and a 0.056 m²van Veen grab (VV) was undertaken for the benthic macrofaunal composition in Admiralty Bay, King George Island (Antarctica). MBC and VV samples were taken from three depths (20, 30 and 60m) in two sites. Total densities sampled with the MBC were up to 10 times higher than those obtained with van Veen grab. VV samples might lead to faunistic abundance underestimation compared to the MBC samples. Besides, MBC showed a higher performance on discriminating different sites as regards total macrofaunal density. It is suggested that MBC could be employed as an efficient remote sampling device for shallow-waters where direct sampling by SCUBA was not advisable.

RESUMO

Um novo Mini Box Corer (MBC-GEAMB) foi desenvolvido para amostragens de fundo em águas rasas antárticas até 100 metros de profundidade, a partir de embarcações pequenas. Consiste em uma caixa de aço inox destacável com uma área total de amostragem de 0,0625 m², e um braço de fechamento com uma lâmina destacável, sem um suporte externo. MBC permite a amostragem estratificada do sedimento de fundo com amostras de qualidade comparáveis àquelas obtidas através de mergulho autônomo. Uma comparação entre o MBC-GEAMB e um van Veen de área 0,056 m²(VV) foi realizada utilizando a composição da macrofauna bentônica na Baía do Almirantado, (Ilha Rei George, Antarctica). Amostragens com MBC e VV foram realizadas em três profundidades (20, 30 e 60m) em dois locais. As densidades totais obtidas com o MBC foram até 10 vezes maiores que as obtidas com o van Veen. Amostragens com VV tendem a subamostrar a abundância faunística em comparação com amostragens realizadas com o MBC. O MBC apresentou melhor capacidade de resolução para discriminar locais diferentes em relação à densidade total da macrofauna. O MBC pode ser utilizado como um amostrador remoto eficiente em águas rasas onde a amostragem por mergulho não é plausível.