Cover crops and their effects on the biomass yield of Serjania marginata plants / Culturas de cobertura e seus efeitos na produção de biomassa de plantas de Serjania marginata

ABSTRACT

The use of cover crops can reduce or even eliminate the use of nitrogenous fertilizers, contributing to a more sustainable agriculture and ensuring the conservation of natural resources. Thus, the aim of this research was to evaluate the use of cover crops to improve the biomass yield of Serjania marginata plants. The experiment was carried out at the Federal University of Grande Dourados, in Dourados-MS, from December 2009 to February 2011. A split plot design was used in a randomized block design with four replications, being evaluated in plots three species of tropical legumes (Stizolobium aterrimum, Crotalaria spectabilis and Canavalia ensiformes, and one control plot (without cover crops), and in subplots the addition or not of nitrogen (N) (at 150 days after transplant (DAT)). Plants of S. marginata in each subplot were harvested at 240 and 350 DAT. S. aterrimum and C. ensiformes showed higher accumulation of fresh (average of 37.61t ha-1) and dry (average of 6.39t ha-1) biomass of shoot in flowering, compared with the C. spectabilis (21.92 and 4.63t ha-1, respectively). The contribution of cover crops as a likely source of N only was observed for S. aterrimum and C. ensiforme, which promoted an increase in chlorophyll index, leaf area, fresh and dry weight of leaves and stem of S. marginata plants, in absence of N. In leaves of S. marginata, only C. ensiformes contributed significantly to an increase in N levels, while an increase in K levels was observed with all cover crop treatments, when compared to control. Pre-cultivation with S. aterrimum and C. ensiformes provided an increase in P levels in leaves of S. marginata. Therefore, S. aterrimum and C. ensiformes were the most promising cover crops for growing of S. marginata, improving the biomass yield and probably the N economy.

RESUMO

O uso de culturas de cobertura pode reduzir ou até mesmo eliminar o uso de fertilizantes nitrogenados, contribuindo para uma agricultura mais sustentável e garantindo a conservação dos recursos naturais. Assim, o objetivo deste trabalho foi avaliar o uso de culturas de cobertura para incrementar a produção de biomassa de plantas de Serjania marginata. O experimento foi realizado na Universidade Federal da Grande Dourados, em Dourados-MS, de dezembro de 2009 a fevereiro de 2011. Um delineamento de blocos casualizados foi usado, em parcelas subdivididas, com quatro repetições, sendo avaliadas, nas parcelas, três espécies de leguminosas tropicais (mucuna (Stizolobium aterrimum), crotalária (Crotalaria spectabilis) e feijão-de-porco (Canavalia ensiformes)) e uma parcela controle (sem culturas de cobertura), e, nas subparcelas, foi avaliada a adição ou não de nitrogênio (N) (aos 150 dias após o transplante (DAT)). As plantas de S. marginata, em cada subparcela, foram colhidas aos 240 e 350DAT. Mucuna e feijão-de-porco apresentaram a maior acumulação de biomassa fresca (média de 37,61t ha-1) e seca (média de 6,39t ha-1) da parte aérea no florescimento, comparado com a crotalária (21,92 e 4,63t ha-1, respectivamente). A contribuição das culturas de cobertura como prováveis fontes de N somente foi observada para mucuna e feijão-de-porco, as quais promoveram um aumento no índice de clorofila, área foliar, e massa fresca e seca de folhas e caule de plantas de S. marginata na ausência de N. Em folhas de S. marginata, somente a mucuna contribuiu significativamente para um aumento nos níveis de N, enquanto um aumento nos níveis de K foi observado com todos os tratamentos com culturas de cobertura, comparados com o controle. O pré-cultivo com mucuna e feijão-de-porco promoveu um aumento nos níveis de P em folhas de S. marginata. Portanto, mucuna e feijão-de-porco foram as culturas de cobertura mais promissoras para o cultivo de S. marginata, melhorando a produção de biomassa e provavelmente a economia de N.