Zooplankton assemblages in eutrophic reservoirs of the Brazilian semi-arid / Assembléias zooplanctônicas em reservatórios eutróficos do semiárido brasileiro

ABSTRACT

Species composition, density, and temporal dynamics of zooplankton were studied in six reservoirs in a semi-arid region in tropical northeastern Brazil (Rio Grande do Norte state). All the reservoirs are highly eutrophic, with high contents of total nitrogen (minimum of 1200 µg.L-1) and total phosphorus (minimum of 10 µg.L-1), and extremely high algal biomass was registered (surpassing 20 µg Chl a.L-1). All the reservoirs showed an enduring condition of high turbidity and phytoplankton assemblages dominated by cyanobacteria. Zooplankton also showed quantitative patterns suggestive of eutrophic conditions, expressed by high densities, mainly in Passagem das Traíras and Sabugi reservoirs. A spatial differentiation in the composition of the zooplankton community was registered. Rotifers (especially Keratella tropica, Brachionus havanensis, and Keratella americana) were the dominant forms in the zooplankton community of Itans, Passagem das Traíras, and Sabugi reservoirs, while calanoid copepods (mainly Notodiaptomus cearensis) dominated in the Armando Ribeiro, Gargalheiras, and Parelhas systems. The existence of novel relationships in zooplankton community composition in eutrophic reservoirs in this tropical semi-arid region must be considered in designating zooplankton indicators of eutrophic conditions.

RESUMO

A composição de espécies, a densidade e a dinâmica temporal do zooplâncton foram estudadas em seis reservatórios de uma região semiárida no nordeste do Brasil (Estado do Rio Grande do Norte). Todos os reservatórios estão altamente eutróficos, com altas concentrações de nitrogênio total (mínimo de 1.200 µg.L-1) e fósforo total (mínimo de 10 µg.L-1), e biomassa algal extremamente alta (muitas vezes, superando 20 µg.L-1 de Chl a). Todos os reservatórios apresentaram alta turbidez e assembleias fitoplanctônicas dominadas por cianobactérias. O zooplâncton também apresentou padrões quantitativos sugestivos de condições eutróficas, expressas por altas densidades, principalmente nos Reservatórios Passagem das Traíras e Sabugi. Foi registrada uma diferenciação espacial na composição da comunidade zooplanctônica. Rotíferos (especialmente Keratella tropica, Brachionus havanensis e Keratella americana) foram as formas dominantes na comunidade zooplanctônica dos Reservatórios Itans, Passagem das Traíras e Sabugi, enquanto copépodos Calanoida (principalmente Notodiaptomus cearensis) dominaram nos Reservatórios Armando Ribeiro Gonçalves, Gargalheiras e Parelhas. A existência de novas relações na composição da comunidade zooplanctônica em reservatórios eutróficos dessa região semiárida tropical deve ser considerada no estabelecimento de indicadores zooplanctônicos de condições eutróficas.