Morphological study of the iris musculature in diurnal and nocturnal raptors / Estudio morfológico de la musculatura del diafragma en aves rapaces diurnas y nocturnas

ABSTRACT

In literature it is established that the iris musculature consists of striate muscle fibers in birds while in mammals it consists of smooth muscles. Some authors report the presence of smooth muscle tissue also in the iris of some species of birds. In the present study we report on the iris muscle tissues (type of tissue, direction and mean diameter of muscle fibers or cells) in five species of Accipitriformes (diurnal raptors) and four species of Strigiformes (nocturnal raptors) because they show different way of life depending of their predatory behavior. This morphological study was carried out from raptors died or euthanized at the Wild Life Rescue Centre of Sea and Water birds in Livorno (Italy). From histological examination of iris serial radial sections we find both striated and smooth musculature even if with marked differences among analyzed species, not directly correlated with diurnal or nocturnal lifestyle. Striated fibers are always present, mainly with cross direction, throughout the iris stroma, while the histological differences concern the smooth cells. Indeed, harrier and sparrow hawk (Accipitriformes) and great horned owl and little owl (Strigiformes) show a compact layer of cross smooth muscle cells throughout the iris stroma. In the other species analyzed smooth muscle cells are slightly detectable as scattered or not detectable. Since the cross smooth muscle tissue allows to maintain a myotic state for extended periods of time, our results might be correlated more to the predatory behavior than the taxonomic order.

RESUMEN

En la literatura, se establece que la musculatura del iris se compone de fibras musculares estriadas en las aves, mientras que en los mamíferos, la forman los músculos lisos. Algunos autores informan también de la presencia de tejido muscular liso en el iris de algunas especies de aves. El presente estudio informa sobre los tejidos musculares del iris (tipo de tejido, la dirección y diámetro de las fibras musculares o células) en cinco especies de Accipitriformes y cuatro especies de Strigiformes que muestran diferentes hábitos en función de su comportamiento depredador. Este estudio morfológico se realizó en aves rapaces que murieron o fueron eutanasiadas en el Centro de Vida Salvaje de Rescate de Aves Marinas y Acuáticas de Livorno (Italia). El examen histológico de secciones seriadas radiales del iris mostró la presencia tanto de musculatura estriada como lisa, aunque con marcadas diferencias entre las especies analizadas, pero sin correlación directa con el estilo de vida diurna o nocturna. Las fibras estriadas estuvieron siempre presentes, principalmente en dirección transversal a lo largo del estroma del iris, mientras que las diferencias histológicas fueron de las células lisas. Tanto el aguilucho y el gavilán (Accipitriformes) como el buho real y el mochuelo (Strigiformes) mostraron una capa compacta de células musculares lisas transversales en todo el estroma del iris. En las otras especies analizadas, las células musculares lisas fueron ligeramente detectables de manera dispersa o no detectables. Dado que el tejido del músculo liso transversal permite mantener un estado miótico durante largos períodos de tiempo, nuestros resultados podrían estar más correlacionados con el comportamiento depredador, y no con el orden taxonómico.