Epidemiología de los accidentes de tránsito en Costa Rica / Epidemiology of traffic accidents in Costa Rica

ABSTRACT

Los accidentes de tránsito constituyen una causa importante de muertes y lesiones en Costa Rica. En el presente estudio se describe su epidemiología con datos obtenidos de distintas fuentes, entre ellas el informe del seguro obligatorio de vehículos motorizados, los egresos hospitalarios y las estadísticas de defunción. La multiplicidad de fuentes permitió caracterizar el problema desde diversas perspectivas y abarcar el mayor número posible de accidentes notificados. Se derivaron tasas de incidencia, mortalidad y egreso hospitalario a partir de las cifras de población y se analizaron las características de los conductores involucrados en accidentes, según edad y tipo de licencia. También se describió la letalidad asociada con distintas clases de accidentes. El estudio reveló que en Costa Rica las personas de 20 a 39 años de edad y de 70 o más sufren más accidentes de vehículos de motor que otros grupos de edad. Sin embargo, la letalidad es más alta antes de los 10 años y a partir de los 40. Las tasas de incidencia y letalidad son mayores en provincias con carreteras no montañosas que permiten conducir a gran velocidad. En cuanto a las características de los conductores, se observó que los menores de 20 años tienen más accidentes que los de mayor edad y que la tasa de accidentes de choferes de autobús y taxi es mucho más elevada que la de conductores de vehículos particulares. Por último , la letalidad es más alta cuando la colisión ocurre entre un vehículo y un peaton. Estos hallazgos tienen implicaciones para la definición de políticas de control de accidentes de tránsito en Costa Rica. Se destaca la necesidad de prestar especial atención al problema y adoptar medidas para mejorarlo en aquellas partes del país donde las tasas de incidencia y letalidad por accidentes de tránsito son más altas. Nuestro estudio también demuestra la importancia de saber usas los datos disponibles para obtener distintos tipos de información