Controle pela conseqüência: resistência a mudança de comportamentos mantidos por reforçamento negativo e desamparo aprendido

RESUMO

Entender o controle pelas conseqüências é crucial para a compreensão do comportamento dos organismos como um todo, mas a identificação precisa da conseqüência pode não ser tarefa simples. O presente trabalho teve por objetivo analisar as inter-relações entre duas formas de conseqüenciação possíveis - reforçamento positivo e negativo - comparando as relações funcionais obtidas com cada um desses processos. Além disso, foi investigado também o efeito da exposição prévia a choques incontroláveis sobre a sensibilidade à conseqüência. Três grupos de ratos foram expostos ao procedimento triádico (choques controláveis, incontroláveis ou ausência de choques) e testados em uma tarefa de fuga na shuttlebox. Os sujeitos selecionados nessa tarefa foram expostos a um esquema múltiplo com dois componentes, nos quais contingências de timeout de esquiva estavam em vigor, que diferiam entre si pela taxa de timeouts produzidos. Em seguida, o responder na barra de timeout foi colocado em extinção. Os sujeitos expostos a choques incontroláveis apresentaram dificuldade na aprendizagem da nova resposta de fuga, mas essa dificuldade não se estendeu inteiramente para a contingência de timeout de esquiva, o que sugere que o conceito de desamparo aprendido deve ser revisto. Não houve redução sistemática da taxa de respostas com o procedimento de extinção independente do grupo, o que dificultou a observação do efeito da manipulação da taxa de timeouts. Esses resultados são interpretados como função de processo de decréscimo de generalização (AU)