Feeding ecology in the small neotropical amphisbaenid Amphisbaena munoai (Amphisbaenidae) in southern Brazil

ABSTRACT

We analyzed the alimentary tract of 66 specimens of Amphisbaena munoai Klappenbach, 1969 from the Serra do Sudeste, state of Rio Grande do Sul, southern Brazil. Forty specimens (60.6%) had prey items in their gut. The diet consisted mainly of small invertebrate prey, such as termites, insect larvae and ants. The most abundant prey item was termites, found in 62.5% of the non empty stomachs. The high number of individual prey items in the majority of stomachs, the small size of the regular prey items, and the absence of gut content in specimens of A. munoai kept alive for about two days, indicate that this species forages very frequently. The predominance of fossorial prey items and the occasional records of nomadic ants lead us to suggest that A. munoai usually feeds underground, and occasionally forages on the surface.

RESUMO

Analisamos o trato digestório de 66 exemplares de Amphisbaena munoai Klappenbach, 1969 procedentes da Serra do Sudeste do Rio Grande do Sul, Brasil. Quarenta espécimes (60,6%) possuíam presas. A dieta é composta basicamente de pequenos invertebrados, como térmitas, larvas de insetos e formigas. As presas mais abundantes foram térmitas, encontradas em 62,5% dos estômagos não vazios. O elevado número de presas em cada indivíduo na maioria dos estômagos, o tamanho pequeno de presas regulares e a ausência de itens alimentares em espécimes de A. munoai mantidas vivas por aproximadamente dois dias, indicam que está espécie é forrageadora freqüente. A predominância de itens alimentares fossórios e o encontro ocasional de formigas nômades nos permitem sugerir que A. munoai usualmente se alimenta abaixo da terra e ocasionalmente na superfície.