Water mite predation on zooplankton of a tropical lake

ABSTRACT

Water mite (Krendowskia sp.) predation on zooplanktonic species from Lake Monte Alegre (São Paulo State, Brazil) was tested in laboratory experiments. One cladoceran, Daphnia gessneri, two copepods, Tropocyclops prasinus and Thermocyclops decipiens, and Chaoborus larvae III and IV were supplied as prey to adult mites. The cladoceran Ceriodaphnia cornuta was used in the experiment with mite nymphs. Only D.gessneri was preyed on by mites, at an average rate of 7 ind./mite/day, at 23-24ºC. Although Chaoborus was not eaten by the predator in the experiment, in direct observations older larvae were seen to be seized by several mites, both predators and prey sinking to the bottom of the vessel. Adult Daphnia was grabbed by its dorsal side, swimming together with the mite. There was an increase in predatory activity two hours after sunset.

RESUMO

A predação do zooplâncton por ácaros aquáticos (Krendowskia sp.) do Lago Monte Alegre (Estado de São Paulo, Brasil) foi testada em experimentos de laboratório. Um cladócero, Daphnia gessneri, dois copépodos, Tropocyclops prasinus e Thermocyclops decipiens e larvas III e IV de Chaoborus foram oferecidos como presas a ácaros adultos. O cladócero Ceriodaphnia cornuta foi usado em experimentos com ninfas de ácaros. Apenas D. gessneri foi predada pelos ácaros, a uma taxa média de 7 ind./ácaro/dia, a 23-24ºC. Embora Chaoborus não tenha sido comido pelo predador no experimento, nas observações diretas, grupos de ácaros foram vistos agarrados a larvas III e IV. Ao agarrarem os caoborídeos, os ácaros paravam de nadar e afundavam com a presa. Ainda nas observações diretas, os ácaros foram vistos agarrados ao dorso de Daphnia adultas e, nesta ocasião, continuavam nadando com a presa. Foi observado aumento na atividade predatória duas horas após o pôr-do-sol.