Bivalve mollusk assemblages on São Paulo's northern continental shelf, southeast Brazil

ABSTRACT

Soft bottom bivalve mollusc assemblages were sampled along a depth gradient (10 to 100 m) on the northern São Paulo shelf during the austral summer and winter. A one-way analysis of similarity permutation test revealed there was no seasonal difference in the structure of the bivalve assemblages in the area. A clustering analysis indicated 3 groups of stations corresponding to the bathymetric gradient. Both K-dominance curves and Shannon and Pielou indexes showed higher biological diversity and higher evenness for the shallower area. Most of the bivalves found were classified as suspension-feeders, co-occurring with deposit-feeder species, suggesting an absence of negative interactions between these trophic groups. Differences in the frequency of disturbance along the depth gradient caused by wave storms - more common in winter - and also by predation and anthropogenic activities, such as dredging of fishing boats and input of gross sewage, likely explain the higher diversity found on the inner shelf of Ubatuba.

RESUMO

Moluscos bivalves de fundos não-consolidados foram amostrados no verão e no inverno entre as profundidades de 10 a 100 m na plataforma norte de São Paulo. Baseado na análise de variância por similaridade não foi verificada diferença sazonal significativa nas associações de bivalves. A análise de agrupamento evidenciou três grupos de estações que correspondem ao gradiente batimétrico. Tanto as curvas de dominância-K, quanto os índices biológicos usados (Shannon e Pielou) mostraram uma maior diversidade biológica e uma maior uniformidade na distribuição dos indivíduos nas áreas rasas. A maioria dos bivalves coletados pode ser classificada como de hábito alimentar suspensívoro. Estes, porém, co-ocorreram com espécies depositívoras, o que sugere uma ausência de correlação negativa entre esses dois grupos tróficos. Diferenças na freqüência de ocorrência de distúrbios ao longo do gradiente batimétrico, causados por ondas de tempestade, mais comuns no inverno, e também causados por predação e atividades antrópicas, tais como dragagens realizadas por barcos de pesca e despejo de esgoto in natura, podem explicar os padrões de diversidade observados.