Tiller demography and dry matter accumulation in Florakirk (Cynodon spp) grazed swards / Perfilhamento e acúmulo de forragem em pastagens de Florakirk (Cynodon spp) sob pastejo

ABSTRACT

The objective of this study was to evaluate the tiller demography and dynamics of Cynodon spp cv. Florakirk swards. Experimental treatments corresponded to four “steady state” conditions characterised by sward surface heights (SSH) of 5, 10, 15, and 20 cm maintained by sheep under continuous stocking and variable stocking rate. Treatments were allocated to experimental units according to a complete randomised block design, replicated four times. Tillering evaluations consisted of tagging and counting of all tillers present and new tillers born within two 15 cm diameter plastic rings (PVC) per experimental unit. Pasture responses evaluated were tiller population density (TPD), tiller natality (TNR) and mortality rates (TMR), proportion of flowering tillers (PFT). Additionally, herbage accumulation (HDMA) was measured using exclosure cages. There was a time effect on all studied variables (P 0.05). The highest TNR and TMR were observed during summer, indicating a high turnover in tiller population at that time of the year. No correlation was observed between TPD and HDMA (r=0,14) throughout the experimental period. PFT was very influential on TNR and TMR. Intense flowering influenced significantly TNR and TMR. Variations in SSH should be used in order to ensure the maintenance of high TNR during periods of high TMR.

RESUMO

O objetivo deste trabalho foi avaliar a dinâmica populacional de perfilhos em pastagens de Cynodon dactylon cv. Florakirk. Os tratamentos corresponderam a quatro condições de desfolha do relvado, caracterizada pela manutenção das alturas do pasto em 5, 10, 15 e 20 cm utilizando ovinos sob regime de lotação contínua e taxa de lotação variável. O delineamento utilizado foi o de blocos completos casualizados com quatro repetições. Foram utilizadas áreas delimitadas por anéis de PVC, onde os perfilhos eram marcados com argolas plásticas coloridas diferentes a cada avaliação mensal para determinação de densidade populacional (DPP), taxas de natalidade (TNP) e mortalidade (TMP) de perfilhos e proporção de perfilhos florescidos (PPF). As taxas de acúmulo de matéria seca (TAMS) foram mensuradas utilizando a técnica da gaiola de exclusão. Houve efeito de época do ano (P 0,05) para todas as variáveis estudadas. As maiores TNP e TMP ocorreram durante o verão indicando uma alta renovação na população de perfilhos neste período. Uma baixa correlação entre DPP e TAMS (r=0,14) foi observada durante o decorrer do ensaio. As PPF foram decisivas para a determinação das TNP e TMP. O florescimento mais intenso ocorrido em alguns períodos afetou significativamente as TNP e TMP. Variações na intensidade de desfolha deveriam ser utilizadas afim de assegurar a manutenção de altas TNP em períodos de