Local fish extinction in a small tropical lake in Brazil

ABSTRACT

Lagoa Santa is a shallow permanent lake, located in Belo Horizonte metropolitan region, Brazil. In this study, the loss in fish diversity of the lake over the past 150 years is evaluated. Local extinction of almost 70% of the original fish fauna is described. Probably, the main causes of this richness loss were obstruction of natural communication with rio das Velhas, non-native species introduction, change in the water level, organic pollution, and elimination of littoral and submerged vegetation.

RESUMO

Lagoa Santa é uma lagoa rasa e permanente, localizada na região metropolitana de Belo Horizonte, Brasil. Neste estudo, é avaliada a diminuição da diversidade de peixes na lagoa. Avaliações recentes indicam que cerca de 70% da ictiofauna nativa foi extinta na lagoa, durante os últimos 150 anos. As causas prováveis desta perda de espécies foram obstrução da comunicação com o rio das Velhas, introdução de espécies exóticas, mudanças no nível da água, poluição orgânica e eliminação da vegetação marginal e submersa.