Predictors for Loneliness Perceived by the Interviewer or the Individual: Findings from Limited Disability Pensioners and Medical Rehabilitation Patients / Predictores de Soledad Percibida por el Entrevistador o el Individuo: Hallazgos de Pensionados con Discapacidad Limitada y Pacientes de Rehabilitación Médica

ABSTRACT

Abstract Loneliness can be seen as indicator of social participation which is a major concern of the UN Convention on the Rights of Persons with Disabilities. Temporary disability pensioners and medical rehabilitants are persons with disabilities, whose rights should be empowered. Moreover, loneliness is a major burden for the individual and finding ways to overcome loneliness are accordingly required. Previous research has shown that different socio-demographic characteristics, life-satisfaction and social support interrelate with loneliness. The aim of the present study was to replicate findings with two computer-assisted telephone interview studies with individuals insured with a local pension fund. While study 1 recruited N = 453 disability pensioners (mean age=50.4 years, 53.5 % female) and assessed their loneliness with the typical self-report measured by directly asking, study 2 recruited N = 1,044 patients in a medical rehabilitation (mean age=49.5 years, 36 % female) and used the reports of their interviewers without asking the study participants directly about their loneliness. In both studies, more life-satisfaction was significantly associated with less loneliness (beta=-.41 and -.23). However, only in the interviewer-rated study, higher social support was related to less loneliness (beta=-.16). Sex differences were found in the interviewer-rated study (women were rated as lonelier, beta=.11), while an interrelation with age was only found if self-reports were used in terms of younger disability pensioners reported more loneliness (beta=-.24). The findings open options for counseling to also improve self-reported life-satisfaction. While interviewers rate female interviewees as lonelier than men, interventions should not forget about men as they report equal loneliness if controlled for other variables. The results replicate that health and life-satisfaction are imperative and addressable to decrease loneliness. This should be researched further and used for interventions.

RESUMEN

Resumen La soledad puede ser vista como un indicador de la participación social, la cual es una preocupación importante para la Convención de las Naciones Unidas respecto a los derechos de personas con discapacidad. Los pensionados con discapacidad temporal y rehabilitantes médicos son personas con discapacidad, cuyos derechos deben ser empoderados. Aún más, la soledad es una carga significativa para el individuo y hallar maneras de sobreponerse a ésta es necesario. Investigaciones previas han mostrado que diferentes características sociodemográficas, la satisfacción con la vida y el apoyo social correlacionan con la soledad. El propósito del presente trabajo fue replicar hallazgos con dos entrevistas telefónicas apoyadas por computadora en individuos asegurados con un fondo local de pensión. El estudio 1 recolectó N = 453 pensionados con discapacidad (edad promedio = 50.4 años, 53.5% mujeres) y evaluó su soledad con una medida típica de auto-reporte que preguntaba de manera directa. El estudio 2 recolectó N = 1044 pacientes de rehabilitación médica (edad promedio = 49.5 años, 36% mujeres) y preguntó de manera indirecta a los participantes sobre su soledad. En ambos estudios, mayor satisfacción con la vida se asoció significativamente con menor soledad (beta = -.41 y -.23). Sin embargo, sólo en el estudio que trabajó con valoraciones del entrevistador se encontró que mayor apoyo social se asoció con menor soledad (beta = -.16). Se encontraron diferencias por sexo en el estudio con valoraciones del entrevistador (las mujeres fueron valoradas con mayor soledad, beta = .11), mientras que la interrelación con edad se encontró únicamente si los autoreportes se utilizaban en términos de pensionados más jóvenes y si estos reportaban mayor soledad (beta = -.24). Los hallazgos abren opciones para la consejería y para mejorar la satisfacción con la vida auto-reportada. Al tiempo que los entrevistadores describen a las mujeres entrevistadas como más solitarias que los hombres, las intervenciones no deben olvidar a los hombres ya que reportan niveles idénticos de soledad si se controlan otras variables. Los resultados replican que la salud y satisfacción con la vida son imperativas y deseables para disminuir la soledad. Esto debería investigarse más a fondo y ser utilizado para las intervenciones.