Doenças endémicas e epidémicas em Lourenço Marques no início do Século XX: processos de controlo versus desenvolvimento urbano / Endemic and epidemic diseases in Lourenço Marques in the early 20th Century: forms of control versus urban development

RESUMO

No início do século XX, Lourenço Marques surgia como auspiciosa metrópole na África Austral, sendo a ligação ao Transval apontada como principal responsável pelo seu desenvolvimento. Ali se misturavam gentes de todas as origens e ofícios tornando urgente a implementação de estruturas urbanas e políticas de saúde pública que respondessem às necessidades decorrentes deste surto populacional. No século XIX, as dificuldades na implementação dos Serviços de Saúde tinham evidenciado as consequências deste crescimento, dando origem a reformas e medidas que, não raro, se revelaram insuficientes ou inadequadas às condições tropicais. Doenças endémicas e epidémicas encontravam em Lourenço Marques um meio propício à sua proliferação e, no início de 1900, procuraram- -se e testaram-se estratégias de combate às principais doenças que implicaram o investimento no reforço de medidas preventivas e num número significativo de obras públicas e saneamento. Porém, frequentemente, mais do que atuar na profilaxia destas doenças, relegaram- -nas para a periferia, acentuando dicotomias e desigualdades. Utilizando documentação da Direção dos Serviços de Saúde e da Direção de Obras Públicas este artigo examina a eficácia e os resultados dessas medidas, designadamente no referente à assistência médica ao indígena, no âmbito da medicina tropical e da implantação do sistema colonial em Moçambique.

ABSTRACT

In the early 20th century, Lourenço Marques emerged as a promising metropolis in southern Africa being the relation with the Transvaal pointed as the main responsible for its development. Therein mingled people of all backgrounds and crafts making imperative to implement urban structures and public health policies to respond the needs arising from this population outbreak. In the 19th century, the difficulties in implementing the Health Services had shown the main consequences of this growth, leading to reforms and legislation that often proved to be inadequate or inappropriate to tropical conditions. Endemic and epidemic diseases found in Lourenço Marques favorable conditions to their proliferation and, as early as 1900, different strategies were considered and tested to combat major diseases. These strategies involved investment in preventive measures and public and sanitation works but, most times, rather than acting in a prophylactic way, they contribute to relegate diseases to the city's periphery, accentuating dichotomies and social inequality. Using the documents of the Health Services and the Public Works Services, this article address the effectiveness and results of these measures, particularly with regard to the indigenous medical care, in the scope of Tropical Medicine and the implementation of the colonial system in Mozambique