Occurrence of non-native fish species in a Neotropical river under the influence of aquaculture activities / Ocorrência de espécies de peixes não nativos em um rio Neotropical sob a influência da atividade aquícola

ABSTRACT

The introduction of non-native species is one of the greatest global changes and is a substantial threat to continental fish fauna. This study aimed to evaluate the composition and structure of the fish assemblage of the Azul River, a tributary along the left margin of the Piquiri River basin, to determine the occurrence, abundance and spatial distribution of non-native fish species. Sampling was carried out from February to November 2014 at three sites along the river using of electric fishing equipment. Thirty-two fish species belonging to 20 genera, 11 families and five orders were collected. Eight non-native fish species were recorded, and Gymnotus inaequilabiatus and Oreochromis niloticus were listed among the five most abundant species in the Azul River. The fish fauna followed a distribution pattern expected for the Neotropical region, with a predominance of Characiformes and Siluriformes. However, the high representativeness of the abundance of the non-native species of the Gymnotiformes and Perciformes orders highlights the potential negative impacts on the structure of the fish assemblages of the Azul River due to species introductions.

RESUMO

A introdução de espécies não nativas é uma das grandes mudanças globais e uma das principais ameaças a ictiofauna continental. Dessa forma, esse trabalho teve por objetivo avaliar a composição e estrutura da ictiofauna do rio Azul, um tributário da margem esquerda da bacia do rio Piquiri, a fim de determinar a ocorrência, abundância e distribuição de espécies de peixes não nativas. Para isso, quatro amostragens foram realizadas de fevereiro a novembro de 2014 em três locais ao longo do rio, por meio do uso de equipamento de pesca elétrica. Durante o período amostral, 32 espécies de peixes foram registradas, as quais pertenceram a 20 gêneros, 11 famílias e cinco ordens. Houve o registro de oito espécies de peixes não nativas, dentre elas Gymnotus inaequilabiatus e Oreochromis niloticus estiveram presentes entre as cinco mais abundantes no rio Azul. Desse modo, a ictiofauna do rio Azul seguiu o padrão de distribuição esperado para a região Neotropical, com predominância de Characiformes e Siluriformes. Por outro lado, o aumento de ocorrência de espécies de peixes não nativas, observado da cabeceira para a foz do rio, indica possível processo de homogeneização biótica, potencialmente intensificado pelo escape de peixes não nativos advindos de pisciculturas.