Lumbalgia y derivación al especialista de columna: situación y recursos en hospitales públicos de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires / Low back pain and referral to the spine specialist: situ ation and resources in Buenos Aires public hospitals

RESUMEN

Resumen Introducción: El 90% de las lumbalgias agudas son de causa inespecífica. Existen guías internacionales que permiten identificar a aquellos pacientes que requieren atención especializada. En nuestro país la orientación a la atención primaria de la salud es escasa, centrada prin cipalmente en la atención en los hospitales. El objetivo del presente estudio fue describir los recursos de salud, diagnósticos y terapéuticos, utilizados en la atención inicial de pacientes con dolor lumbar que acuden a la consulta del médico especialista Métodos: Estudio descriptivo y transversal, con re colección prospectiva de los datos a través de un cues tionario destinado a pacientes con dolor lumbar que acuden por primera vez a la consulta especializada. Resultados: Se incluyeron 44 pacientes, edad media 53 años; 50% concurrió por dolor crónico. La derivación informal se asoció con especialidad de derivación (no traumatólogo), pacientes con mayor número de consul tas a guardia y mayor demora en obtener la consulta. El 52% concurrió con al menos un estudio complementario. Conclusión: La mayor parte de las derivaciones fueron correctas, sin embargo, predominó la derivación infor mal. Solo 1/5 de los pacientes fue examinado y menos del 30% de los pacientes con banderas rojas acudió con estudios complementarios adecuados. La mediana del tiempo de espera para la consulta fue 24 días.

ABSTRACT

Abstract Introduction: 90% of cases of acute low back pain have no specific underlying cause. International guide lines are available to help identify those individuals who require specialized care. However, in our country, there is a limited emphasis on primary healthcare, with the primary focus on hospital-based care. The aim of this study is to provide an overview of the diagnostic and therapeutic resources utilized in the initial care of patients experiencing low back pain at their first con sultation with a specialist physician. Methods: Descriptive and cross-sectional study, with prospective data collection through a questionnaire administered to patients experiencing low back pain during their first visit to a specialist's office. Results: A total of 44 patients were included, with an average age of 53 years; 50% sought medical atten tion for chronic pain. Informal referrals were associated with the referring physician's specialty (non-orthopedic), patients with a higher number of emergency depart ment visits, and longer waiting times to obtain the consultation; 52% of patients arrived with at least one complementary study. Conclusion: Most of the referrals were appropriate; however, informal referrals were more common. Only 1/5 of the patients underwent an physical examination, and less than 30% of those with red flag symptoms presented with suitable complementary studies. The median wait ing time for the consultation was 24 days.