Influência da escolaridade e da idade em testes cognitivos / Influence of schooling and age on cognitive tests

RESUMO

Objetivos: Identificar fatores que interferem no desempenho de testes cognitivos frequentemente utilizados na prática clínica em idosos não dementes. Método: Amostra composta por 213 indivíduos, com média de idade de 72,9 ± 6,1 anos. Foram aplicados os seguintes instrumentos de avaliação Escala de Depressão Geriátrica; Miniexame do Estado Mental (MEEM); Teste de Pares Associados I e II da Escala Wechsler de Memória; Teste de Dígitos ordem direta e inversa da Escala de Inteligência Wechsler para Adultos (WAIS-III); Teste de Tempo de Reação Simples (TEVA); e Torre de Hanói. Utilizou-se um modelo de regressão linear múltiplo para verificar interação entre variáveis dependentes e independentes. Resultados: Em sua maioria, os testes não sofreram influência significativa quando controlados para sexo, estado civil, sintomas depressivos ou uso de drogas psicotrópicas. Observou-se significativa interferência da escolaridade e da idade sobre o desempenho nos testes cognitivos aplicados. Observou-se alta correlação entre escores no MEEM e escolaridade, com aumento de 1 ponto no valor obtido no teste para cada 4 anos de escolaridade (p < 0,0001). Resultados dos testes de memória de curto e longo prazos também sofreram significativa influência da escolaridade (respectivamente, p = 0,0001; p = 0,02). Baixa escolaridade influenciou negativamente o desempenho em atenção segundo o teste TEVA, aumentando significativamente o Tempo de Reação ­ TR (p = 0,002), a percentagem de erro (p = 0,01) e proporção de falsos alarmes (p = 0,01). Conclusão: Nosso estudo observou significativa influência da idade e da escolaridade na performance de idosos não dementes em testes cognitivos que avaliam desempenho global, memória de curto e longo prazos, atenção, flexibilidade cognitiva e velocidade de processamento.

ABSTRACT

Objectives: To identify factors that interfere with performance in cognitive tests frequently used for non-demented elderly in clinical practice. Method: Sample composed of 213 individuals, mean age 72.9 ± 6.1 years. The following assessment instruments were applied Geriatric Depression Scale; Mini-Mental State Examination (MMSE); Verbal Paired Associates tests I and II (VPA) from the Wechsler Memory Scale (WMS); Direct and Reverse Order Wechsler Adult Intelligence Scale-III (WAIS-III); Simple Reaction Time (SRT), and Tower of Hanoi. A multiple linear regression model was used to verify interaction between dependent and independent variables. Results: For the most part, the tests were not significantly influenced when adjusted for gender, marital status, depressive symptoms or use of psychotropic drugs. Significant interference of schooling and age on performance in applied cognitive tests was pointed out. There was a high correlation between MMSE scores and schooling, with a 1-point increase in the value obtained in the test for every four years of schooling (p < 0.0001). Results of shortand long-term memory tests were also significantly influenced by schooling (p = 0.0001, p = 0.02, respectively). Low schooling had a negative influence on attention performance according to SRT, significantly increasing reaction time (p = 0.002), error percentage (p = 0.01) and proportion of false alarms (p = 0.01). Conclusion: Our study found out a significant influence of age and schooling on performance of non-demented elderly in cognitive tests assessing overall performance, short- and long­term memory, attention, cognitive flexibility, and processing speed.