Costo-efectividad de la unidad de cuidados intensivos neonatales en relación al número de admisiones / Neonatal intensive care unit: cost-effectiveness versus number of admissions

RESUMEN

INTRODUCCION: La evidencia internacional demuestra que los niños con peso ≤1.500 gramos tienen mayor sobrevida y menos morbilidad cuando nacen en centro de nivel terciario con un alto censo diario en la unidad de cuidado intensivo neonatal (UCIN). También señalan que las unidades grandes son más costo-efectivas. Es importante establecer si en nuestro medio el costo de un sobreviviente < 1500 g se relaciona con el número de admisiones anuales de estos niños, ya que el sistema de salud, además de efectivo, debe ser sustentable.OBJETIVO: Establecer la relación entre costo-efectividad de la UCIN y número de admisiones de niños ≤1.500 gramos.METODOS: Se realizó un estudio multicéntrico retrospectivo observacional en 4 unidades de neonatología del sector público con índices de morbimortalidad neonatal hospitalaria equiparable. Se analizaron las historias clínicas de pacientes nacidos durante 2008 con peso ≤1.500 gramos. Los datos se recabaron en planillas estandarizadas e incluyeron los costos locales, valuados por precios de referencia y por costos reales, tanto de insumos y medicamentos como de estudios y horas de personal requeridas. Para establecer la costo-efectividad, el costo total de la UCIN fue calculado por sobreviviente con peso ≤1.500 gramos. La sobrevida y los costos fueron vinculados a las admisiones anuales para establecer la correlación entre número y efectividad/eficiencia de cada unidad.RESULTADOS: Se incluyó a 146 niños con un peso ≤1.500 gramos. La evaluación de costos mostró que en la UCIN con mayor número de ingresos el costo por paciente fue menor que en las UCIN chicas ($ 42.200 vs. $ 73.880 respectivamente).CONCLUSIONES: Estos datos confirman que el costo por sobreviviente es mayor cuando menor es el número de ingresos anuales de niños con peso < 1500 g. Para asegurar la sustentabilidad del sistema, sería más racional concentrar los ingresos de los < 1500 g en un menor número de unidades con mayor capacidad de internación.

ABSTRACT

INTRODUCTION: International evidence shows that very low birth weight (VLBW) infants have higher survival rates and fewer complications when born in large tertiary neonatal intensive care units (NICU) with a high daily census. These studies also show better cost-benefit ratios for larger units. It is important to establish whether the cost incurred for surviving VLBW infants in Argentina is related to the number of annual admissions, because health care needs to be both effective and sustainable.OBJECTIVE: To establish the relationship between cost-effectiveness of NICU and number of admissions of VLBW infants.METHODS: A multicenter, retrospective, observational study was performed in 4 NICUs of the public health care system with comparable neonatal hospital morbidity and mortality results. Clinical records were analyzed for VLBW infants born during 2008. Data were collected on standardized sheets and included local costs, with both actual and reference prices, for all disposables, drugs, studies and required personnel hours. To establish the cost-effectiveness, the total cost of the NICU was calculated per surviving VLBW infant. Survival and costs were linked to the number of annual admissions in each participating unit.RESULTS: 146 VLBW infants were included. The cost analysis showed that the NICU with the highest number of admissions had the lowest cost per survivor ($ 42.200 versus $ 73.880).CONCLUSIONS: The cost of a surviving VLBW infant is higher for NICUs with fewer annual admissions. To ensure sustainability of the health care system, it seems reasonable to concentrate the delivery of VLBW infants in fewer and larger units.