Ilha das Cobras: a perspectiva da mídia digital acerca de aspectos biológicos e ecológicos da jararaca-ilhoa (Bothrops insularis)

ABSTRACT

The internet is one of the world’s main communication channels these days. Unfortunately, because of its accessibility, this digital media also enables the circulation of biased and unreliable information, like fake news. Snakes, for example, are, to this day, target of the sensationalist media, which pictures them as scary and violent animals and makes people kill them because they think they’re evil beings. This may cause many snake species to be endangered, including the golden lancehead pit viper (Bothrops insularis). This species is endemic to Ilha da Queimada Grande and is object of misinformation on the part of many national and international communication channels. In this sense, this study aimed to identify false information about the biology and ecology of B. insularis disseminated by digital media in the last ten years, and, later, clarify them based on reliable sources to demystify the species in question. Incorrect data about the venom, habits, population size, diet, morphology, and reproduction of B. insularis were collected from internet sources and stored in tables and graphics, and then the frequency with which the data about each considered topic were found was calculated. A bibliographic survey was conducted to identify and clarify the wrong information that were found. A total of 174 false information about B. insularis was collected, given that 113 were about its venom (64,9%), 32 about its population size (18,4%), 12 about its habits (6,9%), eight about its diet (4,6%), seven about its body size (4%) and two about its reproduction (1,1%). These results highlight the necessity to invest even more in scientific divulgation and environmental education projects to bring people closer to these animals and make them understand their ecological roles and the importance of conserving all species of snakes, especially the endangered island species.

RESUMO

A internet é considerada atualmente um dos principais meios de comunicação do mundo. Paradigmaticamente, entretanto, decorrente de sua acessibilidade, essa mídia digital também permite a circulação de informações tendenciosas, pouco confiáveis ou inverídicas, como é o caso das fake news. As serpentes, por exemplo, são até hoje alvo da mídia sensacionalista, que as retrata como animais assustadores e violentos, fazendo com que as pessoas as matem por acharem que são seres maldosos. Isso acaba colocando em risco inúmeras espécies de serpentes, venenosas ou não, incluindo a jararaca-ilhoa (Bothrops insularis), endêmica da Ilha da Queimada Grande, a qual é objeto de desinformação por parte dos diversos veículos de comunicação digitais nacionais e internacionais. Desse modo, este estudo teve como objetivo identificar informações falsas referentes à biologia e ecologia de B. insularis veiculadas em meios digitais nos últimos dez anos e, posteriormente, esclarecê-las com base em fontes bibliográficas confiáveis para desmistificar a espécie estudada. Foi realizado um levantamento de fontes da internet que contivessem informações incorretas sobre o veneno, hábito, tamanho populacional, alimentação, morfologia e reprodução de B. insularis. Os resultados foram organizados em tabelas e gráficos, e foi calculada a frequência com que os dados sobre cada tópico analisado foram encontrados. Para a identificação e posterior esclarecimento dessas informações, foi realizado um levantamento bibliográfico em fontes científicas. Foram coletadas 174 informações falsas sobre B. insularis, sendo 113 sobre o veneno (64,9%), 32 sobre o tamanho populacional (18,4%), 12 sobre o hábito (6,9%), oito sobre a alimentação (4,6%), sete sobre o comprimento do corpo (4%) e duas sobre a reprodução (1,1%). Estes resultados evidenciam a necessidade de investir ainda mais em projetos de divulgação científica e educação ambiental, a fim de aproximar as pessoas desses animais e fazê-las entender sua função ecológica e a importância de conservar as diversas espécies ofídicas, em especial as insulares ameaçadas de extinção.