Contribuição ao estudo das anfisbênias ( REPTILIA, SQUAMATA , AMPHISBAENIA): Morfologia das glândulas cutâneas e do tegumento e alguns aspectos da biologia reprodutiva

RESUMO

Esta tese é baseada em cinco trabalhos publicados e um submetido à publicação, que tratam de aspectos morfógicos ligados à biologia de três espécies de Amphisbaenia (Squamata), Amphisbaena alba, Leposternon microcephalum e Leposternon infraorbitale. A maios ênfase foi dada à histologia, à ultra-estrutura e à histoquímica das glândulas pré-cloacais e de sua secreção em Amphisbaena alba. Essas glândulas secretam uma substância que parece ser um feromônio, provavelmente utilizado na reprodução e/ou na marcação territorial desses animais. A secreção sólida, constituída principalmente de polissacarídeos e proteínas, obstrui os poros glandulares na forma de um "plug" e, à medida que o animal se locomove, é espalhada no ambiente subterrâneo formando uma trilha, cujo aspecto microscópico foi aqui descrito através de microscopia eletrônica de varredura. Um dos trabalhos relata, ainda, o nascimento em cativeiro de uma ninhada de Leposternon infraorbitale. Trata-se da primeira descrição na literatura de nascimento de uma anfisbênia. Por fim, foi realizado um trabalho sobre a histologia e a morfometria da pele de Amphisbaena alba, analisando os dados obtidos em função do "display" de defesa apresentado por esta espécie, e comparando-os com aqueles encontrados em Leposternon microcephalum, anfisbenídeo que não apresenta esse comportamento defensivo. Devido ao fato de as anfisbênias serem animais bastante inacessíveis, já que possuem hábito fossório, trabalhos desse tipo podem contribuir sobremaneira para o conhecimento da biologia e da sistemática desse grupo dos Squamata

ABSTRACT

This thesis is based on five published and one submitted papers about morphological aspects related to the biology of three species of Amphisbaenia (Squamata), Amphisbaena alba, Leposternon microcephalum and Leposternon infraorbitale. The major focus was given to the histology, ultrastructure and histochemistry of the pre-cloacal glnds and pre-cloacal secretions of Amphisbaena alba. The glands secrete a substance which seems to be a pheromone, probably used by these animals for reproduction and/or territory demarcation. The solid secretion, mainly constituted by mucopolysaccharides and proteins, fills the glandular pores in the form of a plug; as the animal moves the secretion is spread on the fossorial environment forming a trail, from which the microscopic aspect was here described using scanning electron microscopy. One of the papers reports the birth in captivity of a clutch of Leposternon infraorbitale. It is the very first report about the birth of an amphisbaenian. Finally, a work was conducted about the histology and morphometry of Amphisbaena alba skin; taking into account the defensive display of this species, the results were analysed and compared with those of Leposternon microcephalum, an amphisbaenid wich does not present this defensive behaviour. Since amphisbaenians are rather unaccessible animals due to their fossorial habit, the type of work here presented can give an important contribution to the biology and systematics of this group of Squamata.