La reserva cognitiva mejora la velocidad de procesamiento de los componentes centrales del tiempo de reacción en adultos mayores pero no en jóvenes / The cognitive reserve improves processing speed of central components of reaction time in aged subjets but not in young

RESUMEN

Dos cuestiones actuales en el estudio de la reserva cognitiva (RC) son, por un lado, si su influencia tiene un carácter selectivo o general sobre los diferentes componentes de procesamiento de información y, por otro, si se trata de un proceso normal utilizado por el cerebro sano o un mecanismo de compensación que el cerebro desarrolla a lo largo de la vida, pero que sólo es funcional ante las limitaciones que impone la patología o el deterioro natural de la edad. El presente estudio ha evaluado ambas hipótesis al comparar un grupo de adultos mayores sanos y un grupo de control joven a través de tres tareas de TRD de demandas crecientes de procesamiento central pero con demandas de respuesta constantes. Los componentes centrales y motores del TR fueron registrados separadamente. Dentro de cada grupo los sujetos fueron clasificados de acuerdo con dos niveles de RC alto o bajo. Los resultados indican, primero, que la RC mejora la velocidad de procesamiento en los adultos mayores de alta RC pero que este efecto sólo tiene lugar en los componentes centrales del TR y, segundo, que ella representa un mecanismo de compensación o alternativo que interviene ante el deterioro de los mecanismos normales de procesamiento e, inclusive, sólo ante elevadas demandas de procesamiento(AU)

ABSTRACT

Two questions are currently considered in the study of cognitive reserve (CR). By one hand, if its influence is general o specific to some components of information processing and, by the other, if it represents a normal mechanism available by the healthy brain at any moment or a compensatory one developed throughout the life span but only functional in conditions raised by brain pathology or by the natural decline of aging. The present study has approached both hypotheses by comparing two groups one of healthy older and one of healthy younger subjects using three DRT tasks of increasing demands of processing except by the motor response requirements. The central and motor components of the RT were registered separately. Within each group, subjects were classified according two levels of CR high or low. The results suggest first, that RC improves the speed of processing in high CR older but, only for the central component and second, that it represents a compensatory brain mechanism to ameliorate for the cognitive decline accompanying aging process, particularly, in conditions of increasing processing demands(AU)