Estado vegetativo persistente: un reto para las Neurociencias contemporáneas / Persistent vegetative state: a challenge for current neurosciences

RESUMEN

Objetivo: Revisar la literatura sobre el estado vegetativo persistente, fundamentar criterios basado en nuestras experiencias, exponer nuestros argumentos sobre el soporte vital y contribuir a la divulgación científica y al debate.Desarrollo El estado vegetativo persistente constituye un tema polémico en el capítulo de alteraciones de conciencia de las Neurociencias contemporáneas y fue descrito en 1972 por Jennett y Plum. La epidemiología nos indica que cada vez es mayor el número de enfermos que después de un traumatismo craneoencefálico grave u otra lesión del Sistema Nervioso pasan a este estado, de aquí la necesidad de conocer esta entidad y prepararnos para su atención médica. Dicha condiciónclínica caracterizada por inconsciencia, con preservación total o parcial de las funciones del tallo e hipotálamo. Estospacientes se reponen de un sueño tipo coma, tienen ciclos sueño vigilia con despertares, apertura de los ojos, así como reactividad limitada a posturas primitivas además de movimientos reflejos de las extremidades, sin lograr verbalizar. Estos enfermos no están inconscientes ni en coma en el sentido usual de la palabra, están despiertos sin conciencia.Conclusiones: Es una actitud incorrecta, arbitraria, calificar el estado de estos pacientes como no merecido de ser vivido. Desde el punto de vista ético, estimamos que constituye un atentado contra la dignidad del ser humano retirar la hidratación y la nutrición a un enfermo en estado vegetativo persistente. Estos enfermos están vivos por lo que debemos brindarles laasistencia médica que necesiten(AU)

ABSTRACT

Objectives: To review literature about persistent vegetative state, to base criteria based on our experiences, to set out our arguments on the vital support and to contribute to the scientific spreading and the debate.Development The persistent vegetative state constitutes a controversial subject, in the chapter of contemporary alterations of it brings back to consciousness of the Neurosciences and was described in 1972 by Jennett and Plum. Epidemiology indicates to us that every time the number of patients is greater who after severe head injury or another injury of the nervous system happen to this state, of here the necessity to know this organization and to prepare us for their medical attention. This state is characterized by the complete absence of behavioural evidence for self or environmental awareness with total orpartial preservation of the functions of the stem brain and hypothalamus. There is preserved capacity for spontaneous orstimulus–induced arousal, evidenced by sleep–wake cycles. These patients are not unconscious nor in comma in the usual sense of the word, are wide–awake without brings back to consciousness.Conclusions: It is an incorrect, arbitrary attitude, to describe the state as these patients like not deserved of being lived.From the ethical point of view, we considered that it constitutes an attack against the dignity of the human being to retire the hydration and the nutrition to a patient in persistent vegetative state. These patients are alive reason why we must offer the medical aid them who need(AU)