La epidemia de escarlatina del año 1929 en Chile / Scarlet fever epidemic during year 1929 in Chile

RESUMEN

La escarlatina es una enfermedad endémica en Chile, de carácter leve a moderado, con morbilidad relativamente baja y exacerbaciones periódicas, cada 4 ó 5 años, de intensidad variable, llegando a constituir, a veces, verdaderos brotes epidémicos. Durante el decenio 1921-1931, el número de enfermos hospitalizados en los distintos establecimientos del país, hasta 1927, osciló entre 15 y 65 por año. A fines de 1928 y durante todo el año 1929, se produjo una epidemia, con casi 3.000 enfermos, falleciendo 978, de los cuales 537 correspondieron a la provincia de Santiago (52,5%). Las autoridades de Salud Pública (Sanidad, Beneficencia y Asistencia Social), enfrentaron la emergencia con medidas de prevención, profilaxis, aislamiento y tratamiento, habilitándose en la capital 558 camas para la hospitalización de los enfermos. Se emprendieron experiencias de vacunación y además de tratamiento para las formas clínicas tóxicas e hipertóxicas con suero antiescarlatinoso específico antitóxico, con resultados satisfactorios. También se realizó control de portadores convalecientes, con el fin de impedir la difusión del contagio. La enfermedad volvió a su endemia habitual al cabo de más o menos tres años.