Diagnóstico temprano del cáncer de hígado / Early diagnosis of liver cancer

RESUMEN

El carcinoma hepatocelular es una neoplasia muy frecuente que se desarrolla en la mayoría de los casos en pacientes afectados de cirrosis hepática. En estos pacientes es la principal causa de muerte, por lo que es importante incluirlos en un programa de seguimiento intencionado con el fin de detectar este tumor en un estadio inicial, en el que podrá aplicarse un tratamiento con intención curativa (trasplante hepático, resección quirúrgica o ablación percutánea) y, por tanto, disminuir la mortalidad relacionada con este tumor. Este seguimiento se realiza mediante la determinación de alfafetoproteína y una ecografía de abdomen cada 6 meses. Es importante destacar que esta estrategia de seguimiento sólo debe realizarse en los pacientes que, en caso de ser diagnosticados de carcinoma hepatocelular, recibirán un tratamiento curativo. Con este seguimiento intencionado un 40-80% de los tumores son únicos en el momento del diagnóstico, aunque sólo la mitad de ellos podrán beneficiarse de un tratamiento curativo

ABSTRACT

Hepatocellular carcinoma is a frequent neoplasm that usually develops in patients with liver cirrhosis. Because it is the main cause of death in these patients, they should be included in a surveillance program in order to identify these tumors at an early stage and be able to indicate curative treatment (liver transplantation, surgical resection or percutaneous ablation therapy) and to reduce mortality. Surveillance should include determination of alpha-fetoprotein and abdominal ultrasound every 6 months. This strategy should only be applied to patients suitable to receive curative treatment if diagnosed of hepatocellular carcinoma. Using this approach, 40-80% of tumors identified are solitary at diagnosis, although only half of these patients can benefit from curative treatment