Apendicitis aguda en la infancia. Factores asociados al retraso diagnóstico / Acute appendicitis in childhood. Factors associated to diagnostic delay

RESUMEN

Objetivo: Establecer si existen diferencias clínicas, analíticas y de estudios de imagen en los niños diagnosticados de apendicitis, en la segunda o sucesivas consultas, respecto a los diagnosticados en su primera consulta, en nuestro servicio de urgencias. Método: Estudio retrospectivo de las historias clínicas de los 252 niños con diagnóstico anatomopatológico de apendicitis, durante los años 1999 y 2000. Se clasificaron los pacientes en 2 grupos. Los diagnosticados en su primera consulta (A), versus los que lo fueron en la segunda o sucesivas (B). Resultados: De los 252 niños diagnosticados de apendicitis, 38 (15%) habían consultado previamente en el mismo episodio. Los diagnósticos al alta en esa primera consulta fueron: Dolor abdominal inespecífico (26), diarrea (9), vómitos (2), adenitis mesentérica (1). Se encontraron diferencias significativas en el tiempo de evolución de los síntomas en su primera consulta en urgencias, A (26,84 ± 32,11 horas) versus B (11,31 ± 7,28 horas); edad media, A (114,07 ± 35,63 meses) versus B (98,24 ± 40,5 meses); presencia de diarrea, A (15; 7%) versus B ( 8; 23,6%); presencia de dolor localizado en fosa ilíaca derecha, A (144; 67%) versus B (12; 31%) y exploración física sugestiva, A (138; 64%) versus B (5; 13%). También en el número de pruebas radiológicas realizadas hubo diferencias significativas. Se realizó Rx de abdomen a 200 niños del grupo A (93%) versus 14 del grupo B (37%); ecografía abdominal a 89 niños del grupo A (42%) versus 7 del B (21%). Dentro de las pruebas analíticas se encontró diferencia significativa en el valor de la proteína C reactiva, grupo A (5,01 ± 7,2 mg/dl), versus grupo B (2,2 ± 2,3 mg/dl). En el grupo A hubo 70 (33%) apendicitis perforadas versus 25 (66%) en el B. La media de días de hospitalización fue de 5,75 ± 3,9 para el grupo A versus 7,84 ± 5,5 para el B, siendo también una diferencia significativa. No se encontraron diferencias entre los dos grupos en la presencia de fiebre, vómitos ni leucocitosis. Conclusiones: El retraso en el diagnóstico en la apendicitis aguda se asocia a: un aumento del número de apendicitis perforadas, con el consiguiente incremento de la morbi-mortalidad y aumento de días de hospitalización. Los errores diagnósticos en la primera consulta en urgencias se deben sobre todo al menor tiempo de evolución de los síntomas. También influyen la presencia de síntomas inespecíficos como la diarrea y la menor edad de los pacientes. Las pruebas diagnósticas tienen un escaso valor en los casos poco evolucionados (AU)

ABSTRACT

Aim: To assess whether clinical, analytical and/or image studies differences do exist among children with a diagnosis of appendicitis in second or successive visits as compared to those diagnosed on the first visit in our Emergency Outpatient Ward. Methods: Retrospective study of the clinical records of 252 children with an anatomopathological diagnosis of appendicitis between 1999 and 2000. Patients were classified into two groups: those diagnosed during the first visit (A), versus those diagnosed in the second or successive visits (B). Results: From among the 252 children with a diagnosis of appendicitis, 38 (15%) had a previous consultation during the same episode. The discharge diagnoses upon that first visit (consultation) were “non-specific abdominal pain” (n = 26), “diarrhoea” (n = 9), “vomiting” (n = 2) and “mesenteric adenitis” (n = 1). Statistically significant differences were seen in a number of criteria: period of evolution of symptoms upon the first Outpatient Emergency Ward consultation (A, 26.84 ± 32.11 hours; B, 11.31 ± 7.28 hours), mean age (A, 114.07 ± 35.63 months; B, 98.24 ± 40.5 months), presence of diarrhoea (A, n = 15, 7%; B, n = 8, 23.6%), presence of right iliac fossa pain (A, n = 144, 67%; B, n = 12, 31%), and suggestive physical examination (A, n = 138, 64%; B, n = 5, 13%). There were also significant differences in the number of radiologic examinations performed: a plain film of the abdomen was carried out in 200 children in group A (93%) versus 14 in group B (37%), and abdominal ultrasound scans were carried out in 89 children in group A (42%) versus 7 in group B (21%). Among the laboratory tests, a significant difference was observed in the C-reactive protein level: 5.01 ± 7.2 mg/dl in group A, versus 2.2 ± 2.3 mg/dl in group B. There were 70 cases of perforated appendicitis (33%) in group A versus 25 (66%) in group B. The mean duration of hospital admission was 5.75 ± 3.9 days for group A and 7.84 ± 5.5 days for group B (also a statistically significant difference). There were no inter- group differences in presence of vomiting, fever or leukocytosis. Conclusions: The delay in diagnosis of acute appendicitis is associated to an increase in the number of perforated appendicitides, with the subsequent increase in morbi-mortality and in the duration of hospital admission. Diagnostic errors on the first consultation at the Outpatient Emergency Ward were mainly due to the shorter period of symptom evolution. The presence of nonspecific symptoms such as diarrhoea and the shorter age of the patients also have an influence. The diagnostic tests are of little value in cases with a short evolution (AU)