Efectos a largo plazo de la terapia electroconvulsiva sobre la memoria episódica / Long-term effects of electroconvulsive therapy on episodic memory

RESUMEN

Introducción. Los criterios actuales consideran la terapia electroconvulsiva (TEC) como un tratamiento de elección para ciertos trastornos depresivos; sin embargo, algunos psiquiatras son aún reticentes a su utilización. Este hecho se debe probablemente a sus efectos deletéreos a corto plazo sobre la memoria y la cognición. Objetivo. Evaluar los efectos a largo plazo de la TEC sobre la memoria anterógrada episódica. Métodos. Tres grupos participaron en el estudio: 20 pacientes con depresión mayor tratados con TEC (grupo A), 28 pacientes con depresión mayor que se mantienen exclusivamente con el tratamiento farmacológico (grupo B) y 26 sujetos control (grupo C). Los pacientes del grupo A recibieron tres sesiones de TEC. Las pruebas para la evaluación de la memoria fueron: recuerdo de una lista de palabras y memoria lógica I y II. La evaluación de la memoria se realizó antes del inicio del tratamiento (línea de base) y 6 meses postratamiento. Resultados. Los grupos A y B mostraron unos niveles de ejecución similares en línea de base. La evaluación postratamiento indicó que la TEC está asociada con una situación clínica significativamente mejor y puntuaciones superiores en todas las pruebas de memoria. Además existe una correlación muy fuerte entre la mejoría clínica y la ejecución en la pruebas de memoria. Conclusiones. De acuerdo con nuestros resultados la TEC no está asociada con efectos deletéreos sobre la memoria anterógrada episódica. La TEC produjo una mejoría clínica más rápida y más importante, medida según la Escala de Hamilton para la Depresión, que además se correlaciona con la ejecución en las pruebas de memoria

ABSTRACT

Introduction. Current guidelines consider electroconvulsive therapy (ECT) as a treatment of choice for some depressive disorders; however some psychiatrists are still reluctant toward using ECT as first choice treatment. This fact is probably due to its short-term deleterious effects on memory and cognition. Objective. To investigate long-term effects of ECT on anterograde episodic memory. Methods. Participants were assigned to three groups: 20 major depression patients receiving ECT treatment (group A), 28 major depression patients following only pharmacological therapy (group B) and 26 healthy controls (group C). Group A patients received three ECT sessions. Memory evaluation consisted of three tests: list of words, and logical memory I and II. Memory evaluation was performed before treatment (baseline) and six months post-treatment. Results. Groups A and B performed at a similar level in baseline evaluation. Post-treatment evaluation indicated that ECT was associated with a significantly better clinical situation and improvement in all memory tests. There was also a very strong correlation between clinical improvement and memory performance. Conclusions. According to our results, ECT was not associated with deleterious effects on anterograde episodic memory. ECT produced faster and significantly higher clinical improvement, as measured by means of Hamilton Depression Rating Scale, which also correlates with memory performance