Marcadores neurocognitivos en el trastorno específico del lenguaje / Neurocognitive markers in specific language impairment

RESUMEN

Introducción. Desde hace más de dos décadas, las neurociencias han abordado el estudio del trastorno específico del lenguaje (TEL). Han contribuido así a la definición del perfil diagnóstico de esta patología. Objetivo. Determinar los principales indicadores y características neurocognitivas del TEL en una muestra de niños españoles a fin de replicar los datos obtenidos en investigaciones con niños de otros idiomas. Sujetos y métodos. Se estudió a 37 niños hispanoparlantes con este trastorno mediante nueve tareas (ejecución continua con y sin aviso previo, comparación de patrones, asociación de dígitos y símbolos, estimación de tiempo, exploración de la memoria, recuerdo de patrones, memoria espacial y clasificación de cartas), que evaluaron un total de 17 marcadores. Los resultados se compararon con los de un grupo control de niños de 5 a 12 años emparejados con los niños con TEL según la edad y el nivel escolar. Resultados. Los niños con TEL presentaron un rendimiento significativamente más bajo en 11 de los 17 marcadores evaluados. Conclusión. En general, estos datos sugieren limitaciones del TEL en la atención, la codificación, la memoria y la función ejecutiva y confirman estudios previos realizados con niños de otros idiomas. Además, un análisis discriminante mostró que dos de los marcadores (atención sostenida y función ejecutiva en procesos de categorización) eran suficientes para discriminar muy eficazmente (el 77% de los casos) entre sujetos con TEL y sujetos normales. Los resultados obtenidos en este trabajo contribuyen a explicar la estructura neurocognitiva del TEL y aportan algunas estrategias para su evaluación diagnóstica

ABSTRACT

INTRODUCTION. During the last two decades neurosciences have approached to the study of specific language impairment (SLI), and have contributed to define of the diagnostic profile of this pathology. AIM. To determine the main markers and neurocognitive characteristics of children with SLI in a sample of Spanish children in order to replicate the data obtained in other languages. SUBJECTS AND METHODS. The performance of 37 Spanish-speaking children in nine tests (continuous performance task with and without previous warning, pattern comparison, digit-symbol association, time estimation, memory exploration, pattern memory, spatial memory and card sorting) designed to evaluate 17 markers was analyzed. Results were compared with those obtained in a control group of 5-12-age-year-old children matched to SLI children in age and school level was recruited. RESULTS. SLI children’s performance was significatively lower than their controls in 11 out the 17 markers of attention, codification, memory and executive function. CONCLUSION. In general, these data confirm previous cognitive studies with SLI children in different languages. In addition, a discriminant analysis showed two markers (sustained attention and executive function in processes of categorization) allow to efficiently discriminating (77% of the cases) between control and SLI children. The results obtained in this study contribute to shed light on the SLI’s neurocognitive structure and provide some strategies for its diagnosis assessment