Déficits neuropsicológicos asociados a la relación entre abuso de cocaína y violencia: mecanismos neuronales facilitadores / Neuropsychological impairments associated with the relation between cocaine abuse and violence: neurological facilitation mechanisms

RESUMEN

Introducción. El abuso de la cocaína, así como la exposición prenatal a la misma parece ser un factor relevante en el desencadenamiento de comportamientos violentos. Los déficits neuropsicológicos, así como el género y la combinación con el alcohol, serían los posibles mecanismos facilitadores. Objetivo. Revisar y recapitular los resultados obtenidos sobre los déficits neuropsicológicos debidos al abuso o a la exposición prenatal a la cocaína y relacionarlos con la expresión de la violencia. Además, se enfatiza el papel del género y el abuso del alcohol junto a la cocaína, así como la posible existencia de daño orgánico cerebral como mecanismos facilitadores. Desarrollo. Se ha revisado la bibliografía científica usando los buscadores Google Scholar, PsycINFO, PubMed, Medline e ISI Web of Knowledge. Conclusiones. La cocaína facilitaría la expresión de la violencia debido a los déficits en la decodificación emocional, la capacidad de abstracción e inhibición, así como en las habilidades verbales y mnémicas. Esto explicaría, además, los problemas en la toma de decisiones. Los déficits y la expresión de la violencia parecen ser más evidentes en los hombres. Sin embargo, a pesar de que la combinación de la cocaína con el alcohol incrementaría el riesgo de reaccionar de forma violenta, los déficits no serían mayores que el consumo de cada una de ellas por separado. Estos déficits podrían ser producto de un funcionamiento anormal de algunas áreas del lóbulo frontal (especialmente el prefrontal) y el parietal, así como estructuras subcorticales como la amígdala. Todo ello permitiría planificar estrategias de intervención cuyos objetivos serían estos dominios cognitivos

ABSTRACT

Introduction. Cocaine abuse, as well as prenatal exposure to cocaine, could be key factors in the expression of violent behaviour. Neuropsychological impairments, sex differences and the concurrent abuse of cocaine and alcohol have been suggested as facilitation mechanisms. Aims. To review and recapitulate the results obtained on the relationship between neuropsychological deficits due to cocaine abuse and/or prenatal exposure and the expression of violence. Furthermore, we analyze the roles of sex, concurrent alcohol abuse and possible brain damage as risk markers in this relationship. Development. The scientific literature was reviewed using Google Scholar, PsycINFO, PubMed, Medline and ISI Web of Knowledge. Conclusions. Cocaine facilitates the expression of violence due to neuropsychological deficits in emotional decoding, abstract reasoning and inhibitory control, as well as in mnemonic and verbal skills, and such impairments might also explain problems in decisionmaking. Both the deficits and the expression of violence appear to be more pronounced in men than in women. However, despite the fact that the combination of cocaine and alcohol use may increase the risk of violent reactions, the deficits would not be greater than those resulting from the separate use of each substance. The impairments might be caused by functional abnormalities of certain regions of the frontal (especially the prefrontal) and parietal lobes and some subcortical structures, such as the amygdala. All of this would provide a basis for the development of intervention strategies focusing on these cognitive domains