Screening for parasite infections in immigrant children from low-income countries / Detección de infecciones parasitarias en menores inmigrantes procedentes de países en vías de desarrollo

ABSTRACT

INTRODUCTION: In Spain, minors represent approximately 20% of the immigration flow. Many of these immigrants come from countries in the tropics and sub-tropics where intestinal parasitic infections caused by helminths and protozoa are one of the major causes of human disease. The main objective of the present work was to describe parasite infections in a group of immigrant children. METHODS: A prospective evaluation was performed in 373 minors from Sub-Saharan Africa, North Africa, and Latin America. Details were collected from the medical records and physical examination. Urine, stool and peripheral blood samples were obtained for serological and routine laboratory tests. Direct and indirect parasitological tests were also performed. RESULTS: At least 1 parasitic disease was diagnosed in 176 (47.1%) immigrant children, while 77 (20.6%) minors were infected with two or more parasites. The number of parasites was highest in children from Sub-Saharan Africa compared with the rest of the areas of origin (p<.001), and in children from urban areas compared with those from rural areas (OR 1.27 [1.059-1.552], p=.011). The most frequent causes of multiple parasite infection were filariasis plus strongyloidiasis and filariasis plus schistosomiasis. Intestinal parasite infection was diagnosed in 38 cases (13.8%). Logistic regression analysis revealed that for each month of stay, the probability of a positive finding in the stool sample decreased by 0.02% [β=−0.020, (p=.07)]. CONCLUSIONS: The high infection rates of parasite diseases in immigrant children point to the need for screening protocols for certain infectious diseases in these children according to their country of origin and their length of residence in Spain

RESUMEN

INTRODUCCIÓN: En España, los menores representan aproximadamente el 20% del flujo migratorio. Muchos de estos menores provienen de regiones tropicales y subtropicales donde las infecciones por helmintos y protozoos son una de las principales causas de morbilidad. El objetivo de este trabajo es describir las infecciones parasitarias presentes en un colectivo de menores inmigrantes. MÉTODOS: Se evaluaron prospectivamente 373 menores procedentes de África subsahariana, África del Norte y Latinoamérica. Se realizó una historia clínica detallada. Se obtuvieron muestras de sangre periférica, orina y heces para la realización de los diferentes análisis bioquímicos, serológicos y parasitológicos directos e indirectos. RESULTADOS: En 176 (47,1%) menores se diagnosticó al menos una enfermedad parasitaria. En 77 (20,6%) menores se detectaron 2 o más parásitos. En los niños de África subsahariana el número de parásitos fue mayor comparado el resto de orígenes (p < 0,001). Los menores de zonas urbanas tenían más parásitos comparado con los niños de zonas rurales (OR 1,27 [1059-1552], p = 0,011). Las causas más frecuentes de parasitación múltiple fueron filariosis más estrongiloidosis y filariosis más esquistosomiasis. Se diagnosticó parasitosis intestinal en 38 casos (13,8%). El análisis de regresión logística reveló que por cada mes de estancia, la probabilidad de un resultado positivo en las heces disminuía un 0,02% [β=−0,020 (p = 0,07)]. CONCLUSIÓN: Las altas tasas de infección parasitaria en niños inmigrantes señala la necesidad de una detección protocolizada de estas enfermedades según el país de origen y el tiempo de residencia en España