Critical overview of current anthropometric methods in comparison with a new index to make early detection of overweight in Spanish university students: the normalized weight-adjusted index / Visión crítica de los métodos antropométricos actuales en comparación con un nuevo índice para la detección precoz de sobrepeso en estudiantes universitarios españoles: el índice normalizado ajustado al peso

ABSTRACT

Background: overweight and obesity have been increasing, and university students are an important target for prevention programs. Previous studies have reported differences in the diagnosis between different anthropometric methods, so some students can be misclassified depending on the method used. Objective: to evaluate the efficacy of different anthropometric methods to detect those university students in a probable status of overweight, including a comparison with a new proposed method, the normalized weight-adjusted index (NWAI). Methods: different anthropometric methods (waist circumference, waist-hip ratio, waist-height ratio, body mass index, conicity index, bioimpedance and Brozek, Siri and Heath-Carter equations) were calculated for 505 university students. By k-means cluster analysis, students with higher values according to variables involved in overweight were identified. Parameters of accuracy were calculated by operating characteristic curves. Results: NWAI showed significant correlations with the most used methods. Prevalence of students with body fat excess varied from 5.9% to 48.4% for women and from 8.5% to 49.0% for men depending of the method employed, being demonstrated a great variability between the different methodologies. Body mass index for women and waist circumference for men resulted to be the most accurate methods to detect a probable situation of excess of body fat or cardiovascular risk associated. NWAI resulted also a good alternative for overweight classification. Conclusions: differences between anthropometric methods for overweight and cardiovascular disease risk classification were confirmed. Classical cut-off point may misdiagnose overweight or health risk in Spanish university students depending of the method employed

RESUMEN

Introducción: el sobrepeso y la obesidad han ido en aumento, y los estudiantes universitarios son un objetivo importante para los programas de prevención. Estudios previos demuestran diferencias en el diagnóstico según el método antropométrico utilizado. Objetivo: evaluar la eficacia de diferentes métodos antropométricos para detectar a los estudiantes universitarios en un probable estado de sobrepeso y comparar con un nuevo método, el índice normalizado ajustado al peso (INAP). Metodología: se utilizaron diferentes métodos antropométricos (circunferencia de cintura, cociente cintura cadera, relación cintura-altura, índice de masa corporal, índice de conicidad, bioimpedancia y ecuaciones de Brozek, Siri y Heath-Carter) para 505 estudiantes universitarios. Se identificaron los estudiantes con valores más altos de acuerdo a las variables involucradas en el sobrepeso y se calculó la precisión de los distintos métodos antropométricos. Resultados: el INAP mostró correlaciones significativas con los métodos más utilizados. La prevalencia de estudiantes con exceso de grasa corporal varió para las mujeres del 29,4% al 78,1% y para los varones del 12,0% al 54,0% dependiendo del método empleado. El índice de masa corporal para las mujeres y la circunferencia de cintura para los hombres fueron los métodos más precisos para detectar un probable exceso de grasa corporal o riesgo cardiovascular asociado. El INAP resultó una buena alternativa para la clasificación de sobrepeso. Conclusiones: se confirmaron las diferencias entre los métodos antropométricos para el sobrepeso y la estimación de riesgo cardiovascular. Los puntos de corte clásicos pueden diagnosticar erróneamente sobrepeso o riesgo para la salud en estudiantes universitarios españoles dependiendo del método empleado